424 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



posaient uniquement de retracer Pimage de la Divinity : 

 en s'efforcant de lui dormer la beaute convenable, ils 

 eHaient conduits a rechercher dans la nature les formes les 

 plus propres a rendre cette idee. La voie dans laquelle ils 

 sont entres, et oil les ont suivis leurs successeurs, devait 

 les conduire au meme resultat,l'etude et la representation 

 d'un certain ideal. 



Lorsque Part a conquis ses procede*s , lorsque la main 

 de l'artiste est assez exercee pour lui permettre de rendre 

 indistinctement toutes les formes qui Penvironnent, et de 

 suivre les fantaisies de son imagination, la difliculte' ne 

 Parrete plus, la nature avec son infinie variety est sou- 

 mise a ses facultes d'imitation ; il est maltre de choisir en- 

 trele beau et le laid. 



Au temps de Lysippe et de Praxitele , dans Pecole de 

 Rome, dans celle de Bologne, dans celle d'Anvers, comme 

 dans Pecole francaise des trois derniers siecles, il existait 

 des praticiens exerces au maniement de la brosse ou du 

 ciseau; il enexiste encore aujourd'bui; c'est alors seule- 

 ment que les artistes sont responsables devantlaposterite 

 de leurs qualites comme de leurs defauts, de leurs bons 

 comme de leurs mauvais principes. 



Nous supposerons done Partiste du xix e siecle assez 

 exerce, au sorlir de Pecole, pour rendre le corps bumain 

 dans toutes ses attitudes, s'il est peintre de figures; pour 

 reproduire sur la toile le miroitement des eaux, la trans- 

 parence de Pair, la legerete du feuillage, les asperites du 

 terrain, s'il est peintre de marines ou de paysages, el nous 

 lui demanderons compte de ses predilections pour un 

 genre ou pour un autre. 



S'il choisit Pecole realiste , il se justifiera sans doute de 

 la maniere suivante : 



La nature est assez riche pour meriter par elle-meme 

 notre attention, elle n'a rien a emprunter a l'imagination 

 de l'artiste. Sous toutes les latitudes on trouve Phomme 

 aux prises avec les miseres de sa condition ; partout le 

 devoir accompli , le sacrifice et le devouement meritent 



