24 PREMIERE ET SIXIEME SECTIONS. 



cn conclure que cette force a ete autrefois plus grande, 

 et qu'elle acquerait encore une nouvelle energie par le 

 melange des matieres alcalines a la matiere organique. 

 Aussi, a l'epoque de la periode jurassique, nous voyons 

 la vie animale atteindre des formes singulieres, et pre- 

 senter comme une periode de transition vers les types 

 actuels. Les poissons sauroides se multiplient et se di- 

 visent en genres nombreux ; leur tendance a se rappro- 

 cher des reptiles atteignant sa limite , on voit paraltre 

 une foule de sauriens, dont quelques-uns ont plus de 

 30 pieds de longueur : le plesiosaure , sorte de serpent 

 greffe sur le corps dun lezard et presque d'un quadru- 

 ple ordinaire , les ycthiosaures et surtout le platyo- 

 don , remarquable par sa tendance a passer aux ceta- 

 ces , aux poissons , aux ornithorinques , et qui parait 

 comme une souche d'ou seraient sorties ensuite les formes 

 les plus nombreuses du regne animal. Le pterodactyle , sau- 

 rien aux ailes de chauve-souris , presente des caracteres 

 qui le rapprochent des oiseaux; des crocodiles et divers 

 cheloniens vivaient avec les precedents , et remplacaient 

 avec eux nos quadrupedes et nos oiseaux. 



D'autres considerations portent a admettre l'existence 

 d'une matiere eminemment organisatrice repandue a la 

 surface de la terre , et modifiee par des circonstances 

 accessoires. On ne peut admettre , qu'une espece , creee 

 sur un point de la surface du globe , ait pu se transporter 

 sur toute la surface de la terre et se developper par tout. 

 On doit reconnattre qu'il a existe des creations locales que 

 des circonstances analogues ont rendues presque sem- 

 blables. Ainsi , sur des points tres-diffe rents du globe , 

 on retrouve dans les memes conditions les memes genres 

 et des especes voisines , rarement identiques , tandis que, 

 dans des circonstances differentes , les animaux ont pre- 



