QUATRUEME SECTION. 143 



On reprcnd l'ordre du jour. M. Delasaussaye a la 

 parole sur la deuxieme question. 



Les details que donne M. Delasaussaye sont extraits 

 d'un Memoire sur les frontieres, ou les faits sont prsentes 

 d'unc maniere aussi neuve que savante. 



Les frontieres etaient une bande plus ou moins large qui sepa- 

 rait les nations entr'elles. Sur ce territoire s'eleverent les tom- 

 beaux, et par suite les assemblies de la nation s'y tenaient. Sur 

 cet espace devenu sacre par le respect du aux sepultures et aux 

 traites accompagnes de sacrifices, les tombeaux eux-memes de- 

 vinrent des autels et servirent en meme temps, par leur position 

 a delimiter le territoire de chaque peuple. 



Plusieurs causes rapprochent par degre les peuples des fron- 

 tieres : les assemblies pour la paix ou la guerre, le commerce par 

 les echanges; plus tard, les camps romains, les etablissements 

 des rois merovingiens et les ermitages, apres 1'introduction du 

 christianisme dans la Gaule; ces derniers etaient toujours places 

 dans les lieux saints. 



Selon Dulaure, les menhirs et pier res levees auraient ete l'imi- 

 tation des montagnes, limites naturelles. 



Suivant M. Delasaussaye, le dieu du commerce, Mercure,se- 

 raitune idee symbolique, personnifiee par les noms d'HPME^ , 

 Mercure, et d'eremos, desert, ayant de grands rapports entr'eux, 

 et siguifiefrontiere, ainsi que Mark ou Merk> d'ou Mercure, le 

 dieu du commerce, des assemblies, etc. 



Apres ce rapprochement ingenieux, l'auteur ajoute que dans 

 l'antiquite et depuis le christianisme, les autels et les tombeaux 

 sont sou vent confondus; on sacrifiait sur les pierres levees, et 

 presque toujours elles sont des monuments des morts. A Tun et 

 a l'autre titre, ces pierres furent elevees sur les marches ou fron- 

 tieres , et devinrent des monuments limitants par leur position 

 geographique, soit qu'on veuille y reconnaitre des tombeaux, 

 des autels , ou des lieux d'assemblees civiles. 



Le culte des pierres deifiees fut long-temps tolere par les Drui- 

 des, et ils favorisereut ce fetiehisme qui sans doute servait leurs 



