ASSEMBLIES GENERALES. 209 



la Capitale. Une bonne action lui a inspire un bel ouvrage, le 

 Songe de Virginie , donne au Bureau de Bienfaisance. Mais son 

 oeuvre la plus importante, dans cesdernieres annees, est la /wonf de 

 Bonchamp. Cette toile, ou respire tant de devoument , d'huma- 

 nite, d'heroisme, est la sous vos yeux. Vans l'admirez ! Qu'avez- 

 vous besoin de mes paroles? 



Qu'avez-vous besoin aussi que je signale a vos applaudisse- 

 ments le premier de nos artistes, l'auteur de VAlcade dela Vega, 

 du Colporteur , de Guise, de tant de chefs-d'oeuvre d'harmonie. 

 II est des noms qui font la gloire d'une academie ; celui de George 

 Onslow est de ce nombre. Aussi TAllemagne, l'ltalie nous le 

 disputent. Manquera-t-il long-temps a 1'Institut de France ? 



Voila nos titres, Messieurs; voila nos travaux de ces deux 

 annees. En terminant cette rapide esquisse , il m'a semble 

 que je pourrais rendre plus sensible, par une frappante image, 

 l'esprit qui nous anime ; et vous faire comprendre pourquoi 

 l'archeologie et la geologie sont parmi nous l'objet d'une affec- 

 tion speciale. 



11 y a peu d'heures, peu d'instants , je cheminais a travers la 

 campagne, revant aux ceuvres de mes amis, de mes collegues, 

 songeant aux paroles que j'avais a vous dire. Je m'etais ainsi len- 

 tement eleve jusqu'a ce plateau qui ferme la Limagne, et que sur- 

 montent les monts Domes. 



De la , je voyais briller ces riches campagnes se deroulant sous 

 un ciel aussi pur que le ciel de l'ltalie. Autour de moi etaient 

 des montagnes autrefois menacantes et caracterisees par des cra- 

 teres encore beants; a mes pieds s'epanchaient des fleuves de lave 

 glacee depuis des siecles; ici sedressaient des pics herisses de pris- 

 mes balsatiques, et ailleurs des monticules calcaires; puis, ca et 

 la, sur des puys , sur des monticules , dans les gorges , les vallees , 

 sur les mamelons de la plaine, mon ceil distinguait ou des tours 

 a demi-detruites et faconnees jadis avec des troncons de basalte, 

 ou les remparts brises des vieux chateaux, ou les fleches d'un 

 clocher gothique, ou les formes arrondies d'une eglise romane; 

 partant les ruines des monuments ou les ruines de la nature.... 

 Alors , le sol m'a fait mieux comprendre les hommes ; et j'ai senti 



