ASSEMBLIES GENERALES. 221 



siecledanssontravailsurle potassium. L'admettrait-ilaujourd'hui? 

 M. Aubergier ne le pense pas; car il croitque Davy aurait trouve 

 une grave objection dans la chaleur centrale, qui n'etaitpaseonnue 

 de son temps. En effet, comment les eaux pouvaient-elles arriver 

 jusqu a la matiere incandescente du globe sans avoir ete ramenees 

 a la surface a l'etat de vapeur, en traversant ces couches dont la 

 temperature est capable de fondre les corps les plus infusibles. 

 Cependant M. Aubergier suppose avec M. Lecoq que , malgre 

 cette objection, qui lui parait si puissante, l'eau continue son 

 chemin et arrive a la masse incandescente. Alors s'etablissent des 

 reactions en rapport avec 1'immense laboratoire dans lequel elles 

 s'operent. Ces reactions , comme toutes celles qui se produiseut 

 chaque jour sous nos yeux, presentent des intermittences , et 

 cependant les sources minerales nous etonnent par la regularity 

 avec laquelle elles sourdent. Ne nous arretons pas pour si peu , 

 dit encore M. Aubergier, continuous. Nous savons que l'eau, a 

 l'etat de vapeur, passant sur des matieres charbonneuses incan- 

 descentes , se transforme en oxide de carbone et acide carbo- 

 nique. M. Aubergier fait remarquer a ce sujet que c'est meme 

 une propriete appliquee dans les arts pour l'eclairage au gaz , et 

 qu'il avait pense a appliquer ce procede au bitume d'Auvergne 

 avant que la speculation sen fut emparee. Cependant dans les 

 eaux minerales on ne rencontre pas de traces d'oxide de carbone 

 et hydrogene carbone. A la verite , on pourrait repondre que le 

 carbone ne se trouve pas seul, qu'il existe melange avec d'autres 

 corps, et que la presence de ces matieres modifie la reaction. 

 Adoptons cette explication, ajoute M. Aubergier, etarrivons a la 

 formation de la matiere organique. Admettons aussi que, sous 

 1'influence d'une temperature fort au-dessus de celle que nous 

 pouvons produire , cette matiere si alterable , qui ne peut sup- 

 porter sous nos yeux la chaleur de l'eau bouillante, cette matiere, 

 dis-je, resiste comme le corps le moins organique; mais il est une 

 condition rigoureuse de la reunion des elements qui constituent 

 la matiere organique , lorsqu'ils viennent a s'unir en face des rae- 

 taux alcalins qui s'oxident en donnant naissance a des bases puis- 

 santes, c'est que ces elements, en s'unissant, produisent des acides 



