ASSEMBLIES GENERALES. 239 



soient les theories, les faits sont acquis, et nous devons de la re- 

 connaissance a ceux qui nous les font connaitre avec precision. 



Abandonnant la region volcanique de la Sicile, M. Maravigna 

 arrive a l'examen des terrains secondaires , et continuant ses pa- 

 tientes recherches sur deux substances dont les gisements de la 

 Sicile sont devenns celebres, sur la celestine et le soufre, il re- 

 sume de longs travaux en nous donnant toutes les formes, toutes 

 les modifications que presentent les brillants cristaux de ces deux 

 mineraux, et pour qu'il ne manque rien a leur histoire, il nous 

 expose avec clarte la seule theorie qui soit admissible pour leur 

 formation. Apres avoir bien demontre que le soufre et la celes- 

 tine se trouvent ensemble et qu'ils appartiennent a la partie supe- 

 rieure des terrains secondaires, apres avoir refute par des preuves 

 la singuliere idee d'attribuer aux mollusques la formation du 

 soufre, M. Maravigna propose l'explication suivante : Prenant 

 pour exemple ce qui se passe encore aujourd'hui sous nos yeux 

 dans les sources sulfureuses , il en conclut par analogie l'origine 

 plus ancienne du soufre de la Sicile. Rien , dit-il , ne nous em- 

 peche de croire qu'a l'epoque des formations secondaires ou im- 

 mediatement apres , il se developpait en quelques endroits , au 

 sein des mers , des courants de gaz acide hydrosulfurique qui , 

 venant a se dissoudre et a se decomposer dans l'eau, furent l'ori- 

 gine de ces anciens depots. 



En effet, l'inspection des mines de soufre et le melange de ce 

 combustible avec la marne nous demontrent que les courants de gaz 

 hydrogene sulfure elaient contraints de passer a travers ces de- 

 pots, qui se trouvaient alors a l'etat paleux et par consequent 

 susceptibles d'etre traverses par le gaz. Le soufre s'y arreta done 

 en s'y melaugeant. 



On peut admettre egalement que le gaz hydrosulfurique, tra- 

 versant la pate, s'est accumule en plus grande masse en divers en- 

 droits, et par cela meme n'a pu couler, a cause de la consistance 

 du magma. La ou se formaient des vides de plus ou moins d'e- 

 tendue, le soufre tenu en solution par l'hydrogene se deposait, et 

 donnait lieu a ces diverses cristallisations que nous retrouvons 

 actuellement. 



