266 ASSEMBLIES GENERALES. 



ration, c'est un moyen d'unir plus intimement toutes les parties 

 de la grande commutiante francaise, puisqu'il tend a les faire jouir 

 des memes avantages et de la meme activite. 



Six ans se sont ecoules depuis que nous nous sommes reunis 

 pour fonder le Congres ; si cette institution a excite la sympathie 

 d'un grand nombre d'hommes de coeur et de talent, d'autres ont 

 vu nos reunions avec indifference, quelques-uns meme avec ja- 

 lousie, et ces derniers n'ont pas manque d'en contester l'utilite. 

 Les savants qui ontparu jusqulci nous refuser leur concours sont 

 ceux qui vivent dans l'isolement , et qui sont accoutumes a faire 

 predominer autour d'eux leurs opinions quelles qu'elles soient. 

 L'esprit contracte dans la solitude des habitudes de domination 

 qui vont mal dans une assemblee ou Ton discute, et il n'est pas 

 etonnant que ces personnes , en dehors du mouvement qui carac- 

 terise notre epoque , eprouvent de la repugnance pour une ins- 

 titution eminemment progressive. Les hommes dont jeparle n'cnt 

 pas manque de raisons pour etablir que l'institution des Congres, 

 qui a produit en Allemagne et en Angleterre de si beaux resultats, 

 ne pourrait se maintenir en France. En Allemagne , ont-ils dit , 

 oil les grands centres sont multiplies et sefont en quelque sorte 

 equilibre ; en Angleterre mime , oil il exisle plusieurs grandes 

 me'tropoles lilte'raires ( ' Londres , Oxford, Cambridge , Edim- 

 bourg, etc. , etc. , on concoit le succes d'un Congres scientifique ; 

 mais en France, ou il n'y a pas de pareils centres , comment 

 pourraienl-ils subsister? Je repondrai que pour une reunion 

 qui doit etre de longue duree, il faut que la ville ou elle se forme 

 offre un centre litteraire , riche en hommes instruits; mais pour 

 une reunion qui ne dure que dix jours et dont les elements vien- 

 nent du dehors, iln T est point necessaire qu'il existe prealablement 

 un centre litteraire dans la ville choisie pour la session. Je dirai 

 meme que c'est, au contraire, dans un pays ou il n'existe pas r 

 comme en Allemagne et en Angleterre , de centres puissants et 

 multiples pour donner rimpulsion , qu'il faut des centres momen- 

 tanes comme ceux que le Congres a essaye de former: c'est la 

 qu'ils ont leur plus grande utilite. On a encore affirme que le 

 Congres na re'uni qu'un petit nombre de notabilite's . Si par 



