PREMIERE SECTION. 273 



vrent une contree , alors nous aurions reuni deja de nombreux 

 materiaux; mais ily a dans l'etude de la nature des sujets d'un 

 ordre plus eleve , quoique moins utiles peut-etre. II y a de ces 

 vues d'ensemble qui caracterisent une region, de ces details qui, 

 en faisant connaitre les plus petits rapports que presentent entre 

 elles cette infinite d'especes, vous ramenent ensuite a de grandes 

 considerations et a ces majestueuses harmonies qui n'appartien- 

 nent qu'aux ceuvres de la divinite. 



Peu de travaux de ce genre ont ete entrepris sur l'histoire na- 

 turelle de cette province. Celle des sciences naturelles qui a ete le 

 plus cultivee en Auvergne, est la paleontologie. Plusieurs ouvrages 

 ont ete publies sur les debris fossiles que recele notre sol, lorsque 

 Ton s'occupait a peine de les recueillir dans d'autres contrees, et 

 lorsque l'ouvrage de Cuvier etait a peu pres le seul en France qui 

 ait donne le signal de ce genre detudes. 



Apres la paleontologie, vient l'etude des faits qui s'y rattachent, 

 c'est-a-dire, celle de la geologic La botanique est a peine cultivee. 

 La zoologie l'est d'avantage, quoique pourtant les travaux entre- 

 pris jusqu a present n'aient guere eu rapport qu'aux oiseaux, aux 

 mollusques et aux insectes coleopteres. 



En botanique, ii n'existe qu'une seule flore , celle de Delarbre , 

 qui comprend l'ensemble de l'Auvergne , et plus particulierement 

 les departements du Cantal, du Puy-de-D6me, et une partie de 

 l'Allier. Un priecis de la flore de la Haute -Loire, publie par 

 M. Arnaud , supplee a une des lacunes du travail de Delarbre. 



Notre flore est tres-imparfaite, presque inutile, pour l'etat ac- 

 tuel de la botanique; mais elle renferme de precieux documents 

 sur les localites, et temoigne du zele, des connaissances et de la 

 longue perseverance d'un homme modeste dont l'Auvergne doit 

 s'honorer, et qui plus qu'octogenaire excitait encore ses compa- 

 triotes a l'etude des plantes. 



Nous n'avons, sur les cryptogames d' Auvergne, rien de public, 

 presque rien de connu ; mais nous avons l'espoir de voir, dans 

 quelques annees, cette lacune remplie consciencieusement par 

 rhommele plus zele et le plus perseverant que je connaisse. 



Les travaux geologiques publics sur le pays sont nombreux et 



