280 MEMOIRES ET PIECES, 



en epis, etc. ; mais si nous examinons la reunion deplusieurs syste- 

 mes sur une meme plante, quelle variete infinie de formes et de 

 structures se presente a nos regards ! Ainsi l'ordre curviserie pre- 

 cede ou suit la plupart des autres. II precede l'ordre distique, tris- 

 tique , quinconcial dans les cactus ; il suit le quinconce dans le tuli- 

 pier , la decussation dans l'epi floral de la circee. Le distique 

 precede le systeme terne dans les iris , dans le calice de quelques 

 magnolias; la decussation precede souvent les systemes ternaires, 

 quaternaires; les rameaux des cactees cliangent souvent d'une 

 rangee en plus ou en moins , et les systemes les plus divers peu- 

 vent se succeder de mille manieres, surtout dans les parties con- 

 densees des fleurs. 



Pour distinguer tous ces systemes, nous compterons d'abord 

 le nombre des feuilles qui se repetent dansleur superposition, ou 

 celui des series verticales dont se compose une tige feuillee. Ainsi 

 les axes distiques , tristiques, ternes, etc., ont 2, 3,6... lignes verti- 

 cales, ou sont composes d'aggregations de2 , 3, 6.... feuilles. On 

 ne doit pourtant pas croire qu'un nombre donne de verticales 

 presente une seule disposition. A la verite, une seule espece de 

 divergence est propre aux tiges distiques et tristiques. Mais dans 

 le systeme a quatre verticales, il existe deja deux modes possibles 

 d'arrangement, Tun ordinaire, la decussation ; Tautre caracterise 

 par une spirale dans un sens et trois dans l'autre. Pour une 

 reunion de 5 verticales, on trouve aussi deux systemes alternes; 

 pour 6 et 7 verticales, on en trouve trois; pour 8 et 9, il existe 

 quatre systemes possibles, et ce nombre va toujours croissant avec 

 des elements plus nombreux. 



Dans la description de plantes meme vulgaires, les botanistes 

 ont souvent neglige des details importants. Lorsqu'une fleur d'iris 

 est terminate a une tige distique, quelle idee se fait-on de la po- 

 sition de la corolle ? On peut concevoir cette fleur implantee de 

 bien des manieres a Textremite de sa tige , et cependant il existe 

 une seule position qui lui soit naturelle. Beaucoup d'obstacles se 

 presenteront a nous pour determiner la place reelle des organes 

 condenses, des etamines et des carpelles multiples. La presence 

 des glandes et des nectaires derange souvent la symetrie appa- 



