PREMIERE SECTION. 297 



de plantes dicotyledones dans lesquelles la decussation s'arrete 

 au calice, les petales, les etamines, les carpelles, suivant un sys- 

 tenie Afferent. Si la fleur est terminale, les dernieres feuilles for-? 

 ment deux bractees sous-florales , et les quatre pieces du calice 

 sont une continuation evidente des feuilles de la tige. Lorsque la 

 fleur est axillaire, les sepales sont tantot parfaitement imbriques 

 et places , deux externes verticalement , et deux internes dans une 

 position transversale : tantot le calice est gamosepale ou a quatre 

 dents toujours dans la position .-]-. Dans les deux cas, tantot on 

 rencontre deux bractees sous-florales transversales ( evonymus , 

 cornus, houslonia) ; tantot ces deux bractees manquent comple- 

 tement , et nous croyons a un avortement (thymelees, cruciferes, 

 onagraires). L'analogie et la comparaison de ces plantes avecleurs 

 congeneres nous les font regarder comme organisees de la raeme 

 maniere. 



Nous excluons de cet ordre certaines fleurs a calices a quatre se- 

 pales, ayant deux pieces en haut, deux en bas (veroniques, oro- 

 branches , melampyres , plantains, reseda luteola). Nous rappor- 

 tons cette disposition a un ordre spirale propre aux fleurs 

 quinaires , une cinquieme piece du calice venant a manquer dans 

 l'ecartement des sepales superieurs. II n'est point rare, en eff'et , 

 de trouver parmi ces plantes des individus ayant ieur cinquieme 

 sepale dans le haut dela fleur. Dans d'autrescas, ou tout annonce 

 dans un calice a quatre pieces disposees '- '<? un ordre verticillaire, 

 precede de deux bractees opposees et transversales , nous adraet- 

 tons dans les calices un commencement de disposition quaternaire 

 (quelques fleurs cle lythrum salicaria). 



Quoi qu'il en soit, voici la liste de vingt-huit families naturelles 

 qui nous ont presente des genres , des especes ou seulement des 

 individus , munis ou non de bractees transversales , mais ayant un 

 calice tres-regulier de quatre pieces imbriquees deux a deux, ou 

 soudees dans la position .-f . sur l'axe de leur tige. Nous enume- 

 rons ces families d'apres Touvrage de M. de Candolle fds (Hist, 

 nat. des Feg. , inirod. , t. i)\ Renonculacees , nympheacees , 

 papaveracees , cruciferes, capparidees , caryophyllees , hyperi- 

 cinees, balsaminees, rutacees, celastrinees > rhamnees, rosacees , 



