PREMIERE SECTION. 353 



basalte, mais encore tie la tephrine, en perdant peu a peu les 

 caracteres qui leur sont propres. 



Puisque la patetrachytique, en perdant les caracteres de simple 

 feldspath , montre ceux du petrosilex, par ses melanges d'amphi- 

 bole et de fer magnetique , en analysant de nombreux echantillons 

 de ces roches, on sera convaincu que si, dans celles neptuniques 

 et plutoniques , il y a des transitions insensibles , il en existe de 

 meme dans celles qui sont volcaniques. II est indubitable qu'un 

 mineralogiste , qui examinera long-temps les roches de ce volcan, 

 pourra facilement en disposer une suite qui le conduira, par des 

 passages insensibles , du trachyte le plus parfait au basalte et a la 

 tephrine les plus caracterises. 



Or, si ces formations ont tant de ressemblance entr'elles, et si 

 les courants tephriniques sontproduits par le moyend'eruptions, 

 n'est-il done pas permis de croire que la formation des autres ro- 

 ches fut absolument identique ? 



Ces observations m'ont convaincu , il y a deja long-temps, que 

 les basaltes isoles qu'on remarque sur la surface del'Etna ne diffe- 

 rent en rien des tephrines. lis ne sont , en effet , que la partie 

 centrale et la plus dense des anciens courants volcaniques reduits 

 en debris par Taction incessante des agents modifiants, alterants 

 et destructeurs, a Taction desquels ils sont exposes depuis tantde 

 siecles. 



Quant a ces domes basalliques , que Tecole moderne proclame 

 comme souleves de Tinterieur du globe a Tetat de pate molle, ils 

 me paraissent ne devoir etre que la partie interieure des anciens 

 volcans qui a perdu son ecorce exterieure scorifiee. 



L'etude des terrains trachytiques appartenant a TEtna demon- 

 tre que cette roche a coule comme les laves modernes , et que son 

 developpement , ses fractures, sont TefFet des alterations produites 

 par Taction erosive de Teau et des autres causes alterantes ; enfin , 

 il n'est pas possible de decouvrir les traces d'effets qui puissent 

 prouver un soulevement. - M 



A ce sujet, les environs de Biancavilla sont egalement dignes 

 d'etre observes. Je les signale aux geologues qui desirent etudier 



