PREMIERE SECTION. 371 



Quelquefois , pres de ces parties , gisent des corps mutiles, et 

 souvent plusieurs insectes sont emprisonnes dans le succin, sans 

 y avoir rien perdu de leur integrite. Ce sont des vermisseaux , 

 des mouches, des cousins, des araignees , etc. 



Avant que la population ne se fut deployee sur les rives de la 

 Baltique, elles etaient herissees de vastes forets couverles d'arbres a 

 aiguilles, d'autant plus resineux, que pour la plupart ils etaient 

 seculaires. Lorsqu'au temps des chaleurs, les resines, en quelque 

 sorteliquides, sortentde ces arbres , elles forment sur l'ecorce des 

 bavures pareilles a des stalactites , laissant tomber des gouttes 

 visqueuses, qui , par leur chute , deposent au pied des arbres des 

 stalagmites. 



Personne, dans l'origine , ne recoltait ces produits resineux. 

 Des insectes volant par myriades a l'epoque deces ecoulements, 

 on concoit que beaucoup d'entr'eux se portaient vers ces lieux de 

 tentation , qui semblaient leur offrir des aliments. 



Mais a peine s'y etaient-ils poses , que, genes dans leurs mouve- 

 ments, ils s'efforcaient d'echapper a ces trompeuses amorces. Ne 

 craignant pas de sacrifier pour cela des portions de leurs petits 

 individus , il est beaucoup de stalactites qui n'ont retenu que ces 

 debris. Quelquefois les insectes, deja fatigues et hors d'etat de 

 fuir , ont expire sur la place, et laisse, pres de leurs depouilles , 

 leurs cadavres mutiles. Souvent aussi il est arrive que plusieurs 

 de ces faibles animaux, couverts subitement d'une abondante 

 coulee de resine, n'ont trouve que des tombeaux sur les lieux qui 

 semblaient leur presenter des aliments. 



D'un autre cote, les stalagmites ont du se penetrer des fleurs, 

 feuilles , mousses et pierrailles qui se trouvaient a leur base. 



Lorsque de% subversions detachaient les masses resineuses qui 

 adheraient aux arbres , celles qui echappaient a une prompte de- 

 composition etaient, ou bien enfouies dans des terrains humides, 

 ou entrainees dans les abimes de la mer. 



Or, puisque des vegetaux longuement confines en des lieux voi- 

 sins de mines ou de carrieres, s'y transforment en metaux ou en 

 pierres , il est naturel aussi que des resines plongees, durant des 

 siecles peut-etre, dans des milieux qui contiennent des elements 



