PREMIERE SECTION. 389 



les terrains sortis du sein des eaux. II resulte encore, si nous avons 

 suivi la chaine de i'immense creation antediluvienne, que ces 

 enormes differences dans les formes de chaque age geologique, au 

 lieu d'avoir ete l'effet de modifications lentes et successives, ont 

 ete la suite de revolutions plus ou moins subites, revolutions ope- 

 rees elles-memes , soit par les agents atmospheriques ou astrono- 

 miques, l'abaissement de temperature, les grandes inondations, 

 qui ont produit nos alluvions anciennes, etc. , soit par les agents 

 interieurs du globe, les tremblements de terre, les soulevements, 

 les affaissements, le degagement de gaz deleteres, les eruptions 

 volcaniques , qui ont tari un grand nombre de sources thermales 

 t calcariferes. Une seule des conditions essentielles a la vie de 

 cbaque epoque cessant d'exister , les vegetaux et les animaux de- 

 vaient perir. Notre planete a done subi plusieurs revolutions et 

 nonrri un grand nombre de notables populations avant celles qui 

 rejnbellissentaujourdhui , etoulhomme, chef-d'oeuvre duCrea- 

 teur, occupe un rang tout special. 



C'est deja un grand et magnifique spectacle que la science, 

 exempte de tout prejuge , de tout esprit de systeme, et en parfaite 

 harmonieavec lerecit de Moi'se, presente a nos regards etonnes. 

 Puissentles investigations et les nobles efforts de tant d'hommes 

 qui lui sont devoues, a^randir chaque jour son domaine; puis- 

 sent-ils marcher sans relache a la conquete de la verite avec l'ac- 

 cord, le zele et la bienveillance dont ils donnent en ce moment 

 n exemple si digne de passer a la posterite ! 





