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d'une action qui fat autrefois assez puissante pour participer a la 

 creation.de tous les terrains de sediment. 



Nous voyons, en efFet, les sources minerales diminuer tous les 

 jours; nous trouvons, sur plusieurs points de la terre, des masses 

 de travertin dont l'origine est evidente pour nous, et dont la source 

 est tarie, ou bien , si elle coule encore, elle ne depose plus rien, 

 ou n'abandonne a la longue qu'une couche mince et limitee de 

 carbonate de chaux. A peine si quelques cristaux d'arragonite se 

 forment sous nos yeux, tandis que des couches epaisses gisent 

 au milieu des calcaires deposes par les eaux. La silice n'existe 

 plus que dans les Geisers, car les autres sources en renferment de 

 si petites quantites , qu'il est impossible qu'elles puissent former 

 des concretions, tandis que d'anciens travertins en sont penetres 

 au point de ne plus faire effervescence avec les acides, ou bien 

 cette matiere (la silice) s'est rassemblee en masses globuleuses, et 

 reste empatee sous forme de quartz resinite au milieu des cal- 

 caires impregnes de natron ou carbonate de soude ; la source des 

 Celestins , a Vichy, sort d'un enorme rocher calcaire qu'elle a 

 forme, et toute la ville est construite sur le depot des eaux , tan- 

 dis que les fontaines actuelles ne fournissent qu'une faible pro- 

 portion de cette 'substance. 



Du reste, tout nous porte a croire que les eaux minerales ont 

 change plusieurs fois de nature, et qu'elles ont verse autrefois en 

 abondance des matieres qu'elles necontiennent plus aujourd'hui; 

 et ce ne sont pas la des hypotheses gratuites, ce sont des theories 

 positives etablies seulement pour l'explication des faits. II suffit, 

 pour sen convaincre, de jeter les yeux sur le travail remarquable 

 que M. Girardin a publie sur les sources et les travertins de Saint- 

 Alyre. Ce savant chimiste a recherche la nature du travertin qui 

 se depose actuellement, et de celui qui a forme, il y a quelques 

 siecles, le fameux Pont de Pierre, et malgre le court intervalle 

 qui separe ces deux epoques, il a dejatrouve une difference tres- 

 notable dans les proportions. L'ancien depot contient une bien 

 plus grande quantite de silice et de carbonate calcaire , et beau- 

 coup moins de peroxide de fer. 



Nous devons en conclure, dit M. Girardin, que la composi- 



