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ouetait la matiere organisee qui devait les nourrir? Quand il a 

 plu au Createurde peupler notre globe, inanime jusqu'alors,quel 

 moyen a-t-il employe pour nourrir ces etres, ou, ce qui revient 

 au meme, pour creer la substance organisee primitive qui devait 

 ensuite prendre des configurations si differentes en parcourant la 

 longue serie des siecles , dans des circonstances si diverses et sous 

 des influences si variees? 



Tout nousportea croire que c'est cette matiere organique,dont 

 l'abondance dut etre autrefois en rapport avec l'immense develop- 

 pement des sources thermales, qui a ete le premier principe de 

 l'organisation sur la terre. Actuellement encore , s'il existe des 

 generations spontanees, comme nous nepouvons guere en douter, 

 c'est dans les eaux thermales qu'elles ont lieu, ou dans les 

 eaux de la mer, qui contiennent aussi cette substance, ou bien 

 nous les produisons a notre gre dans les infusions , chaque fois 

 que nous ajoutons a l'eau pure un peu de cette matiere organisee, 

 sans laquelle la vie ne peut exister. 



Nous avons des exemples nornbreux de la tendance que cette 

 matiere presente a l'organisation. Ainsi, M. Cotla a trouve des 

 animaux microscopiques dans les eaux de Carlsbad. M. Dumas et 

 M. Bertrand, inspecteur des eaux du Mout-Dore, en ont re mar- 

 ques dans celles de Saint-Nectaire; mais le plus souvent c'est en 

 substances vegetales que la transfer mation a lieu , et presque toutes 

 les eaux thermales produisent ces filaments glaireux, d'abord in- 

 colores et passant promptement au vert, qui ont ete decrits par 

 M. Longchamp sous le nom de barregine, parce qu'il les observa 

 d'abord a Barreges, et par M. Robiquet, qui les a soigneusement 

 etudies a Neris, ou ilssemblentse produire avec plus d'abondance 

 que partout ailleurs. L'eau de la mer, quoique moins chargee en 

 matiere organique que l'eau minerale, nous presenle aussi ces 

 sortes de creations , dont il est bien difficile de determiner l'ori- 

 gine. Ainsi on voit souvent, clans les reservoirs des salines appeles 

 tables, des eaux d'une belle couleur rose avec un reflet violet, ou 

 bien des eaux d'un rouge orange ferrugineux, sur le bord des- 

 quelles on observe une ecume de ineme couleur. M. Dunal, qui a 

 soigneusement etudie ce phenomene, s'est occupe des causes qui 



