420 MEMOIUKS ET PIECES, 



comme le cameleon etiesanolis, selon qu'ilfaisaitdes inspirations 

 plus ou moins fortes. Les dents etaient greles el pointues, inegales 

 et un peu arquees. Le nombre des inferieures s'elevait a 27 de 

 cliaque cote. La tete etait tres-petite. Le nombre de ses vertebres 

 depasse celui de to us les autres animaux. 



Le genre pterodactyle , plus curieux encore, nous revele l'exis- 

 lencede reptiles garnis a la fois d'ailes membraneuses, au moyen 

 desquelles ils pouvaient voleravecfacilite, a la manieredeschauves- 

 souris. Ces ailes etaient soutenues par un seul doigt tres-long, 

 tandis que' les trois autres, independants et garnis d'ongles , leur 

 permettaient de s'accrocher aux arbres ou aux rocbers. La tete rap- 

 proche beaucoup ces etres des oiseaux; elle offre, comme cbez 

 eux, une proeminence pour loger le cervelet, etde largesorbites, 

 comme dans les oiseaux nocturnes. La macboire, deja allongee en 

 tonne de bee, etait garnie de dents. II y avait evidemment passage 

 aux oiseaux, qui peut-etre auraient immediatement succede a ces 

 etres transitoires, si leurs poumons eussent pu s'accommoder de 

 l'atmosphere de cette epoque. Parmi les differentes especes de 

 pterodactyles, on en cite une qui avait environ cinq pieds d'en- 

 vergure. 



Les autres genres, auxquels il faut ajouter les crocodiles et di- 

 vers cbeloniens, completaient cette serie d'animaux qui rempla- 

 caientalors nos mammiferes et nos oiseaux. Des decouvertes ulte- 

 rieuresameneront, sans aucun doute, a la connaissance de nou- 

 velles especes, et nous reveleront peut-etre des formes que nous 

 ne pouvons soupconner. 



D'autres considerations nous amenent encore a admettre qu'une 

 matiere eminemment organisable etait repandue sur toute la sur- 

 face de la terre et modifiee seulement par des circonstances ac- 

 cessoires ; car il est impossible d'admettre qu'une espece creee sur 

 un point quelconque du globe ait pu se transporter sur toute la 

 terre et se developper par tout. 



A bien considerer la surface de notre planete, ses grandes divi- 

 sions en iles et en continents, la separation de ces dernierseu 

 grands bassins qui sont quelquefois limites par des chaines de 

 nioutagnes couvertes de glaciers inaccessibles a tous les etres vi- 



