PREMIERE SECTION. 425 



Peut-etre devons-nous voir aussi, dans la distribution des etres 

 organises, quelques phenomenes dependants de causes geologi- 

 ques particulieres. Ainsi l'absence des mammiferes et des terrains 

 de sediment sur les nouvelles iles decouvertes dans la mer du 

 Sud, tendrait a faire croire au soulevement recent de ces iles. Le 

 grand nombre d'especes vegetales et animates , communes aux 

 cotes de l'Espagne et de l'Afrique qui se correspondent, pour- 

 raient faire supposer une ancienne liaison entre l'Europe et l'A- 

 frique , et l'existcnce moderne du detroit de Gibraltar. Les memes 

 observations, appliquees aux deux rivages de la Manche, amene- 

 raient aussi a conclure que c'est a une epoque recente que les Iles 

 Britanniques ont ete separees du continent. Le soulevement de 

 quelques chaines de montagnes, l'erosion de plusieurs vallees, 

 peuvent avoir ete posterieurs a la creation de divers corps orga- 

 nises et peuvent opposer maintenanta leur migration des obstacles 

 qui , dans le principe , n'existaient pas. Tous ces faits doivent etre 

 pris en consideration dans l'etude de la distribution des plantes 

 et des animaux, mais ils ne detruisent pas la necessite d'admettre 

 plusieurs centres de creations. 



Ainsi, pour les etres vivants des deux regnes, il existe, a la sur- 

 face du globe, des regions organiques souvent caracterisees par 

 des types particuliers qui sont dominants et imprimentleur phy- 

 sionomie a toute la region. 



Les actions variees de la temperature , de l'eau , de la lumiere , 

 du sol et de l'atmospbere, fixent les limites de ces grandes asso- 

 ciations organiques, determinees par les stations et les habitations 

 des etres qui les composent. 



L'examen attentif des diverses regions organiques vient encore 

 appuyer I'opinion des creations locales; car il arrive souvent que 

 les types sont entitlement dift'erents. Si nous prenons pour exem- 

 ple la distribution des mammiferes, nous verrons que la Nouvelle- 

 Hollande offre des marsupiaux qui lui sont particuliers ; l'A- 

 frique, de nombreux anlilopes ; l'Amerique meridionale est 

 caracterisee par ses singuliers lardigrades . Souvent des genres 

 et meme des especes semblent en remplacer d'autres , quoiqu'a 

 de tres-grandes distances. Ainsi les lamas et les vigognes repre- 



