DEUXIEME SECTION. 461 



des conquerantes, elle sera seule un gage de noblesse. Ge sera pour 

 maintenir cet ordres de choses , que Ton inventera la main-morte 

 et les substitutions; le globe ne sera plus exploite qu'au profit de 

 quelques castes, de quelques families. 



Mais le flot du Nord enfin s'arrete ; la lumiere arrive de l'Orient 

 a la suite des croisades ; les arts , le commerce quittent leur ber- 

 ceau de l'Adriatique pour conquerir a leur tour les mers septen- 

 trionales. Le germe civilisateur se developpant, les premieres 

 notions d'egalite jaillisent; la masse acquiert chaque jour plus de 

 force et de consistance; elle aussi veut poser un pied immuable 

 sur cette terre qu'elle feconde; ses conqnetes , d'abord lentes et 

 timides, gagnent peu a peu ; chaque victoire augmente en elle 

 l'idee de sa puissance , et quand avec les obstacles a cru son ener- 

 gie, elle finit un jour par deborder, engloutir, et avec des mi- 

 nes fonder un edifice tout nouveau. 



Alors , par une de ces reactions , efFet iuff aillible des grandes 

 luttes , a la concentration absolue succedera la division extreme ; 

 les substitutions , la main-morte feront place a l'affranchissement , 

 a Talienabilite. 



Chaque citoyen se trouvant appele tout a coup a un droit de 

 possession pour l'acquisition duquel les generations passees avaient 

 en vain combattu , se fixe sur cette glebe , si long-temps objet 

 d'envie de ses ai'eux; ce penchant, ses fils le sucent avec le lait, et 

 a chaque extinction du chef de famille , le champ paternel se di- 

 vise. Le pere avait uneherse, une charrue, tous les instruments 

 aratoires; desormais c'est un meuble inutile : la beche et la 

 pioche , voila les seuls elements necessaires pour labourer cet ar- 

 pent dont dix mains se sont partage les debris. La masse des pro- 

 prietaires augmentant, il y aura un plus grand nombre d'hom- 

 mes interesses a feconder le sol. Mais la surgira un ecueil nui- 

 sibie au developpement de la prosperite generale ; car partout 

 ou il y a des forces motrices, ilfaut chercher a leur faire produire 

 le plus grand effet utile possible ; les machines ne creent pas des 

 forces, elles tendent seulement a exprimer de l'agent-moteur 

 toute la puissance disponible. Ainsi , la culture etant reduite par 

 ie morcellement a l'emploi des instruments les plus imparfaits , les 



