DEUXIEME SECTION. 487 



plantes spontanees destinees au fourrage , il y en avait une qui 

 s'elevait au-dessus des autres, et presentait plusieurstiges droites 

 couronnees par des| epis cylindriques et purpurins. Pousse 

 par la curiosite, j'en arrachai quelques-uns sans aucun but, et 

 j'observai qu'en les arrachant ils laissaient beaucoup de fila- 

 ments tenaces, tres-blancs, et luisants dans les endroits memes 

 ou je les brisais. Frappe d'un tel fait, j'y portai toute mon atten- 

 tion ; je me mis a arracher plusieurs autres tiges, et en detacher avec 

 precaution les filaments. Cet essai ne faisant que me confirmer 

 dans ma premiere idee, je concus aussitot la pensee que cette 

 plante pouvait avoir des rapports avec les plantes textiles; con- 

 vaincu de cela , je tins a en faire l'experience , et j 'arrachai la plus 

 grande quantite que je pus , en usant de la methode employee pour 

 le lin. Ayant separe les tiges de l'epi , je les mis macerer dans l'eau , 

 dans laquelle je plongeai beaucoup d'herbes fanees, pour la ren- 

 dre plus propre a la maceration. Apres dix jours je les sortis, et 

 j'observai que leurepiderme, se detachantfacilement, laissait voir 

 un tissu fibreux tout a fait blanc et luisant ; c'etait le moment de 

 les teiller, mais le defaut d'experience me fit croire qu'ils n'e- 

 taient pas assez maceres : je les remis de nouveau dans l'eau, ou 

 je les laissai pendant deux autres jours , faisant avec une seule 

 tige plusieurs essais, qui m'avertirent que le point de maceration 

 etait passe; alors je les mis au soleil, et apres les avoir legerement 

 secouessur une table, je les teillai avec un peigne de bois : la mace- 

 ration trop prolongee qu'ils avaient soufferte , fit qu'en les teillant , 

 non-seulement les tiges , mais les filaments se casserent ; cepen- 

 dant j'en obtins une telle quantite, que, lies au milieu, ils pre- 

 sentaient la grosseur du petit doigt , et deux palmcs ( mesure 

 d'ltalie) de longueur. Leur apparence etait celle du lin, et sans 

 Jeur blancheur, on eut pu les confondre. Le cours de plusieurs 

 annees a converti la blancheur et le luisant en couleur foncee, 

 comme vous pourrez en juger par l'echantillon que je yous sou- 

 mets. J'auraisdii, il est vrai ; faire d'autres experiences. Mepropo- 

 sant bien de les effectuer plus tard, je n'ai pas voulu tarder plus 

 long-temps a faire connaitre mes premiers essais, afin d'engager 

 les societes d'agriculture a les repeter. 



