QUATRIEME SECTION. 541 



taille extraordinaire de leurs bceufs, soit pqrce que les charrois et 

 les labourages ne pouvaient se faire dans leur pays qu'avec des 

 betes bovines. 



9. II serait oiseux de chercher a eclaircir ces obscurites* l'en- 

 fance de tous les anciens peuples se perd a peu pres dans les me- 

 mes tenebres. Ce qui est seulement hors de doute, c'est qu'au 

 temps de Tarquin l'Ancien , lorsque la puissance romaine etait en- 

 core tres-restreinte, les Boiens formaient deja une cite conside- 

 rable^. Ilsfaisaient partie, comnie on sait, de cette monarcbie fe- 

 derative qui comprenait dans son ensemble les republiques nom- 

 breuses de la Gaule Celtique , et dont le centre d'action etait alors 

 constitue cbez les Bituriges-Cubiens. 



10. Au rapport de tous les historiens qui en ont parle, c'etait 

 une nation tres-puissante. Mais comment preciser la contree 

 qu'elle occupait a cette epoque reculee ? Quelle etait l'etendue de 

 son territoire ? Quelles etaient les limites ? Nous n'avons a cet 

 egard, il faut bien en convenir, aucun document certain; car si 

 Malingre, Cellarius etquelques autres ont avance que la partie du 

 territoire des Eduens sur laquelle Cesar placa les Boiens, etait le 

 pays anciennement habite par leurs ancetres, ilsn'ont citeaucune 

 autorite propre a donner dela probabilite a leur assertion: et lors- 

 qu'exhumant l'etymologie rappelee par Fodere et Malingre [8], 

 Achille (Allier), notre compatriote, s'en prevalait nagueres pour 

 faire sortir du pays des Bituriges-Cubiens les premieres migra- 

 tions boiennes ; il ne s'apercevait pas que le mot Bos qui servait 

 de base a ses inductions, appartenait a la langue latine ou plutot 

 a la langue grecque , et non a celle des Celtes. Aussi, sur nos ob- 

 servations, s'empressa-t-il de rectifier cette erreur (1). 



it. Seulement peut-etre, de ce qu'au temps ou, forcee par 

 1'exuberance de sa population , la confederation celtique lancait au 

 loin sa bouillante jeunesse, les Boiens et les Lingons francbirent 

 ensemble les Alpes, pourrait-on presumer que ces deux peuples 

 etaient voisins, et que leurs cantons se joignaient. Dans cette by- 

 potbese, etcommeles Lingons etaient places au nord de la Celtic , 



0) L'Ancien Bourbonnais , t. I , p. 87. 



