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caract&re vif, brillant, leger, d'une allure facile et elegante 

 corame la demarche de la chatelaine. C'etait bien le latin, mais le 

 latin depouille de cette syntaxe riche, de ces inflexions sonores, 

 de cette gravite magisti ale, qui annoucaient la grandeur et la puis- 

 sance. Dans ses mots, dans sa souplesse, dans ses atours, la lan- 

 gue nouvelle avait un air frais et juvenile, une physionomie vir- 

 ginale, qui presageaient ses belles destinees; et, avec elle, une 

 societe jeune, mouvante, mais pleine d'avenir, s'organisait sur 

 les debris de I'ancien monde a son declin. Long-temps, a l'une et 

 a l'autre, il manquera des genies superieurs et un bras puissant 

 pour en fixer la vague incertitude. Le Salomon du moyen-age, 

 Charlemagne, avec sa durandale et ses institutions trop vantees 

 peut-etre, fait beaucoup moins pour la langue que la frivolite 

 d'une femme. L'elegante Judith fete le roman provencal dans la 

 poesie des Trouveres, et bientot son fils lui donne une solennelle 

 inauguration dans le premier monument de la nationality fran- 

 chise. 



Yous connaissez, Messieurs, les malheurs de cette epoque de- 

 sastreuse. Comment une langue, expression morale de l'unite 

 politique, se form ulerait- elle au sein de l'anarchie? II faut a cette 

 delicate chrysalide des jours de calme et de serenite; et le ciel de 

 l'occident est encore trop nuageux. Attendez qu'elle s'epanouisse 

 au soieil deDamas, sur les rives du Jourdain, et de l'onduleuse 

 architecture byzantine, vous verrez jaillir la pensee qui elanca 

 les fleches de nos cathedrales. Cest au milieu des roses de Syrie , 

 parmi les voluptueux concerts des muses arabes, que s'exalte 

 l'imagination des occidentaux, que uait le galant et chevaleresque 

 enthousiasme des Troubadours: race joyeuse et insouciante, qui 

 mele le bon sens a la plaisanterie; qui , sous des formes philoso- 

 phiques, imprime a la langue un caractere de clarte , de grace, 

 d'aimable naivete; qui, par une tournure d'esprit gaie et rail- 

 leuse, amuse le donjon et les carrefours, instruit et corrige en 

 badinant. Cest encore sur la route de l'Asie que s'eveille un nou- 

 vel instinct. A cote de son baron , qu'il voit depouille de tous les 

 prestiges du chateau, et dont il partage les perils et la gloire, le 

 serf, segaudissant au grand air du monde, s'avise de soupconner 



