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w d'inviter leurs amis & leurs voifins k s'y rendre, 

 t) pour deliberer de concert fur leurs preventions. 



Ces efpeces de Congres, qu'on tint aflez fouvenc 

 a I'occafwn dcs Crolfades , des entreprifes du Cler- 

 g6, &c. fe nommoient alors Parlemens : les Parle- 

 >? mens ne faifoient point partie du Gouvernement 

 feodal ; on y concluoit des conventions , des Trake's 

 de ligues , d'alliance ou de paix , & non pas des 

 loix . 



Cette idde eft la fuite d'un principe, que je crois in- 

 conteftable ; c'eft que le fyfteme feodal ^tabliflbit une 

 chaine de Souverains , dont la dependance fe bornoit 

 aux fecours militaires ; mais d'un autre cote , il me pa- 

 roit prefqu'impoffible , que les pairs d'un grand fief 

 n'euffent pas regulierement des queftions a traiter re- 

 lativement aux intdrets communs du Suzerain & des 

 vaflaux. Si nous ne trouvons pas ces afTemblees defi- 

 gnees par le nom d'afTemblees nationales , n'en foyons 

 pas furpris ; les vaflaux devoient, a certains jours mar- 

 quis, fe trouver a la cour de leur Suzerain , pour y af- 

 fifter aux plaids; c'etoit lors de ces plaids deftines a 

 decider les affaires des particuliers , que fe difcutoieruc 

 auffi les affaires nationales; cette id<fe me paroit re- 

 fulter naturellement de la nature du Gouvernement 

 fe'odal. 



Dans le Hainaut , ce que nous appellons aujourd'hui 

 Tojfeniblie. des Etats,6toit encore connue dans le XIV rae 

 fiecle fous le nom de ParUmcnti les comptesde cette 

 Province en font foi. 



II refulte auffi de ces comptes , que le Souverain con 

 voquoit deja alors ces affemble'es. 



Les annales de cette meme Province rappellent aufi; 

 vne affembtee des Etats tenus a Mons le ^6 de Juii? 



