TRAVAUX IN^DITS. 65 



n'approchai de mon insecte qu'en me dirigeant de maniere 

 a ce que mon ombre ne put pas 1'avertir de ma presence; 

 cependant il parut tout a coup s'apercevoir de quelque 

 chose et prit sa marche rapide; mais j'etais assez pros 

 pour pouvoir le joindre, et en me jetant sur le sable je 

 parvins a le saisir. Je ne saurais dire le plaisir que j'e- 

 prouvai a examiner ma proie. 



Depuis lors, j'ai vu un assez grand nombre de ces in- 

 sectes, tous dans les memes circonstances; mais leur 

 marche est tellement rapide, que je ne pus m'en procurer 

 que quatorze, et cela avec 1'aide de tous mes gens. 



Je ne tardai pas a voir qu'ilsse retiraient dans destrous 

 circulates fails peut-etre par des animaux delafamilledes 

 Taupes (condylures) ; une fois, j'en apergus deux accouples 

 qui disparurent dans une de ces ouvertures, et, au meme 

 instant, un troisieme venu d'une autre direction s'y refu- 

 gia egalement. Persuade quej'allaisdecouvrir une colonie 

 de ces beaux insectes, je me decidai a passer la journee 

 dans ce desert, et, apres avoir fait deteler les boeufs et ar- 

 mer les tentes, je mis tout mon monde a travailler a 1'ou- 

 verture de cette mine d'un nouveau genre. Nous creu- 

 sames a une profondeur de 2 metres 1/2; mais la nuit 

 nous surprit sans que nous eussions obtenu aucun re- 

 sultat, et les nombreuses galerics que nous decouvrions 

 sans cesse me tirentabandonner un travail manifestement 

 inutile. 



Une autre fois, je vis un Manticore courir vers moi avec 

 la rapidite ordinaire des mouvements de ces animaux; 

 mais, en m'apercevant, il s'arreta tout a coup, et dirigea 

 sa marche de maniere a former un angle droit avec la di- 

 rection qu'il suivait precedemment; tout a coup, ayant 

 rencontre un monticule de sable, il s'adossa conire, et se 

 mil sur la defensive ; j'allais presque le saisir lorsque j'aper- 

 gus, a deux ou irois metres de moi, un Cabra capel, le plus 

 dangereux reptile de 1'Afrique australe qui, evidemment, 

 lui donnait chasse, et, me trouvant sans aroie, je me reli- 



2' BHBIB. T. xv. Ann^e 18C3. 5 



