avec cette surete de coup d'ceii que donne une longue et 

 intelligente pratique des affaires. Et si parfois le remede 

 prend quelque apparence d'ntopie, c'est qu'il est difficile, 

 dans une matiere debattue depuis tant d'annees par tant 

 d'esprits distingues, de dire des choses neuves et immedia- 

 tement realisables. Ces tendances memes, je ne me sens 

 pas le courage de les critiquer; 1'origine en est trop gene- 

 reuse, le but en est trop louable. II faut eviter de creer des 

 illusions, d'amener des mecomptes; mais il importe aussi 

 de ne pas laisser s'accrediter Fidee que la societe est im- 

 puissante, dans ses conditions actuelles, a se sauver elle- 

 meme! 



Le memoire n 1 est done tout a la fois un traite com- 

 plet de la question mise au concours et tout un corps de 

 doctrine economique sur la matiere. L'Academie peut s'es- 

 timer heureuse d'avoir provoque ce beau travail , qui figu- 

 rera avec eclat parmi les memoires qu'elle a couronnes et 

 dont les auteurs ont ete par elle honores ed la medaille d'or. 



Avant de terminer ce rapport deja trop long et peu 

 fait, je 1'avoue, pour etre lu dans une seance solennelle de 

 1'Academie (1), j'eprouve le besoin d'ajouter quelques mots 

 pour traduire au dehors les impressions produites dans 

 mon esprit par 1'analyse des deux memoires que j'ai ete 

 charge d'examiner. 



Ces impressions sont d'une nature bien differente. 



D'une part, un sentiment d'indicible tristesse s'empare 

 de Tame au recit des etranges destinees de ces Flandres 

 si longtemps et si visiblement privilegiees des cieux. 



On se sent emu a 1'aspect des souffrances endurees par 

 ces populations si admirables decalme, de resignation et 

 de perseverance. On se prend a regrelter qu'on pcrpetue 



(1) Ce rapport a etc lu a la seance publique du 8 mai. 



