CHAPITRE II. 



CAUSES DE LA MISER E ET DU PAUPERISMS DANS LES FLANDRES. 



Dans le chapitre qui precede , nous avons expos quelques-uns 

 des principaux Elements propres a faire apprecier I'&at et les pro- 

 gres delindigence et du pauperisme dans les deux Flandres. Cette 

 e"tude serait sterile, si elle ne devait nous mettre sur la voie des 

 causes du malaise qui entraine de si d^plorables consequences : 

 a leur tour, ces causes ctant connues et pre"cisees, il sera plus 

 facile de d^couvrir et de combiner les moyens de les ^carter. 



La situation des deux Flandres est identique, a beaucoup d'e"- 

 gards : la langue, les usages, le caractere, le degre" de civilisation 

 de leurs habitants, la nature du sol et des industries principales, 

 le mode d'administration, sont absolument semblables. Dans 

 Tuneet 1'autrede ces provinces, I'agriculture forme encore la base 

 principale du travail; 1'industrie liniere y est ge"ne"ralement com- 

 binee avec les occupations rurales. Cependant la Flandre orien- 

 tale, par le nombre et le developpement de ses manufactures de 

 coton, occupe une position industrielle supe"rieure a. celle de la 

 Flandre occidentale. De la quelques differences de detail, mais 

 qui n'influent pas sensiblement sur 1'ensemble de la situation. 



11 nous est done permis d'envisager cette situation d'une ma- 

 niere g^n^rale sans nous arr6ter a la limite qui separe les deux 

 provinces. Quelles sont done les causes auxquelles on pent 

 assigner les sympt6mes de decadence et d'appauvrissement qui 

 pr^occupent si vivement Fattention publique et la sollicitude du 

 Gouvernement? 



Parmi ces causes, il y en a de permanentes et d'accidentelles : 

 les unes sont particulieres aux Flandres, les autres s'&endent a 

 lout le pays, de m6me qu'aux nations voisines. 



Dans les recherches auxquelles nous aliens nous livrer, sous 

 ce rapport, nous croyons ne pas devoir aborder sp^cialement ce 



