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$ fi. Dfcutlence de r Industrie liniere. --- Insu/fisance du travail 

 et ties debouches. 



L'industrie liniere forme depuis de longues annees la base 

 principale du travail dans les Flandres (1) ; dans sa combinaison 

 avec 1'agriculture, la population des campagnes trouvait non- 

 seulement des moyens d'existence, mais encore la source d'un 

 certain bien-dtre. Le sol produisait la matiere premiere ; la fa- 

 mille eritiere, hommes, femmes, enfants, concourait aux di- 

 verses manipulations du lin; les occupations etaient alterne'es; 

 le chef de famille passait de la culture de son champ a son me- 

 tier; la me"nagere quittait son rouet pourveillcr au soin du me- 

 nage : chacun avait sa tache et mil instant n'etait perdu. La 

 vente du fil et de la toile subvenait au payement du loyer et des 

 contributions. La petite culture, associee a la filature et au tis- 

 sage, apparaissait aux yeux de tous comme 1'expression d'un 

 systeme qui etait propose comme modele aux autres nations. 



Malgre les obstacles qui se sont opposes a son d^veloppement, 

 et parmi lesquels nous citerons les progres de 1'industrie coton- 

 niere, la chute de TEmpire franc,ais en 1814, la perte du de"- 



(1) Les manufactures de lin de ce pays, superieures dans tous les genres 

 a celles des autres nations, occupent, dit un ecrivain du temps (Shaw, Essai 

 surles Pays-Bas autrichiens) , un grand nombre de mains. Gand et Cour- 

 trai sont fameuses pour leurs toiles. Les blanchisseries de Gand , qui sonl 

 dans la ville le long des rivieres et des canaux qui Tarrosent et la coupent en 

 une infinite d'iles, meritent et attirent Tattention des voyageurs. Le magis- 

 tral veille a la bonte de cette fabrique, dont le produil passe dans les pays 

 etrangers, et fournit un article essentiel de commerce. L'Espagne, qui a eu si 

 longtemps des relations avec cette parlie des Pays-Bas, a toujours besoin de 

 1'industrie de la Flandre; elle en tire des toiles de lin pour les envoy er dans 

 ses colonies d'Ame'rique. Le lin fin que produisent les Pays-Bas fournit le fil 

 delicat avec lequel on travaille les dentelles si connues sous le nom de den- 

 telles de Malines et de Bruxelles. L'invention de cet art, qui donne une oc- 

 cupation si agreable a Hndustrie des femmes, est due a ce pays. On pretend 

 que plus de cent mille personnes sont employees a la denlelle dans Bruxelles, 

 Malines et leur territoire. 



