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Vun se roidit conlre 1'obstacle, 1'autre lui cede passivement ; 

 le premier compte avant tout sur lui-me'me , 1'autre n'attend de 

 soulagement que de 1'aide d'autrui. De la cette rapide decadence 

 qui attriste nos regards et fait saigner nos coeurs. A quoi ser- 

 virait de nous faire illusion ? Le medecin consciencieux ne flatte 

 pas son malade; il se garde bien d'entretenir son incurie ; pour 

 le sauver, il n'hesite pas, s'il le faut, a lui de"voiler le danger de 

 sa situation , a le faire opter entre la mort ou la vie. En agissant 

 ainsi, il remplit un saint devoir. C'est sous Fimpression d'un de- 

 voir non moins rigoureux que nous sondons la plaie qui ronge 

 les Flandres, que nous de'crivons les symptdmes qui se pre"sentent 

 a nos yeux, que nous disons a nos freres : Si vous voulez que le 

 Ciel vous vienneen aide, commencez par vous aider vous-memes; 

 votre salut doit de"pendre avant tout de vos propres efforts. 



Mais si I'individu est le premier maitre et le premier respon- 

 sable de sa propre destinee, il faut aussi que la socle" te* lui prte 

 son concours, qu'elle lui fournisse les moyens de libre de'velop- 

 pement et de progres. Or, qu'a fait la societ^ pour conjurer les 

 sympt6mes qui se produisaient sous ses yeux, pour ranimer 

 l'4nergie de la population flamande, pour combattre chez elle 

 cette disposition sedentaire, cette tendance a 1'isolement qui ne 

 de'ge'nere que tropsouvent en incurable apathie, pour 1'initier en- 

 fin auxbienfaits et aux necessites d'une civilisation plus avancee? 



L'instruction surtout, nous voulons parler d'une instruction 

 complete associate a 1'e'ducation , pouvait aider a atteindre ce but. 

 Nous aliens voir ce qu'est cette instruction, d'abord dans le pays 

 entier , puis dans les provinces qui font plus specialement 1'objet 

 de notre etude. Ici encore nous puisons nos renseignements 

 exclusivement aux sources officielles (\ ). 



Au 31 de'cembre 1845, les e"coles primaires communales, 



(1) Appendice au rapport sur I' instruction primaire, transmis par 

 le Ministre de Tinterieur a la Chambre des Representants, le 27 novem- 

 bre 1847. Exposes annueJs des deputations permanentes des conseih 

 provinciaux, 1845 a 1849. 



