( 104 ) 



On voit que 1'instruction est ge'ne'ralement beaucoup moins 

 re*pandue dans les campagnes quc dans les villes, et que sur 100 

 jeunes gens qui ont participe, en 1847, au tirage, il n'y en avail 

 pas mSme un sur cinq qui sut lire, e"crire et calculer (1). 



On remarque, d'une autre part, que l'e"tat de 1'instruction des 

 miliciens tend a s'ame"liorer ; mais on voudrait pouvoir se con- 

 vaincre que cette amelioration comprend 1'instruction des oti- 

 vriers comme celle des jeunes gens appartenant aux autres classes 

 de la population. Malheureusement les releve"s officiels ne font au- 

 cune distinction qui nous permette d'appre"cier leurs progres res- 

 pectifs : il serait a de"sirer que cette lacune fut remplie a 1'a- 

 venir. 



Quoi qu'il en soit , les donn^es que nous venons de re"sumer 

 succincteme^t suffisent pour e"tablir a 1'evidence, selon nous, 

 qu'une partie notable des enfants et des jeunes gens de la classe 

 laborieuse reste plonge"e dans une complete ignorance, et que la 

 plupart de ceux qui ont frequente plus ou moins longtemps les 

 dcoles ne tardent pas a perdre le fruit et jusqu'au souvenir de ce 

 premier eriseignement. 



Si cetle observation est vraie pour le pays entier, a plus forte 

 raison s'applique-t-elle aux provinces flamandes. Sans aucun 

 doute, le defaut destruction contribue a aggraver la position 



(1) Ce resultat, quelque defavorable qu'il soit, Test cependant moins en- 

 core que celui que nous trouvons dans le rapport de la commission chargee 

 de faire une enquete sur la condition de la classe ouvriere et de preparer un 

 projet de loi sur le travail des enfants. Cette commission, apres avoir depouille 

 les renseignements que lui avaient fournis un certain nombre d'industriels 

 relativement au degre d'instruction de leurs ouvriers, a constate que sur 100 

 ouvriers des deux sexes, il y en a C5 qui ne savent ni lire ni ecrire, 25 qui 

 savent lire ou lire et ecrire imparfaitemenl, et un dixidme seulement qui sa- 

 vent bien lire, ecrire et calculer. En prenant a part les ouvrieres, on en 

 trouve, sur 100 7 72 qui ne savent ni lire ni ecrire, 23 qui savent lire seulement 

 ou lire et ecrire imparfaitementj et enfin 5, ou un vingtidme a peine, qui 

 possedenl une instruction primaire complete. Et , chose plus deplorable en- 

 core, on a reconnu que la jeune gdndration est pins ignorante *que son 

 aine. 



