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demandons, c'est'qu'on cesse de perpetuer comme travail regu- 

 lier une profession devenue de"sormais sterile, et qu'on limite 

 peu a peu le nombre des fileuses, de maniere a le maintenir dans 

 un rapport constant avec les besoins reconnus de la fabrication. 



On nous re"pondra peut-dtre que 1'ancienne et bonne toile fla- 

 mande tissue avec le fil a la main est superieure a celle de 1'E- 

 cosse et de 1'Irlande, qui n'a pour elle que 1'apparence; cela 

 peut dire vrai jusqu'a un certain point; mais si cette derniere 

 toile est plus ge"neralement demandee que la ndtre, nous ne poti- 

 vons faire mieux que de 1'imiter sans hesitation. C'est en vain 

 que nous essaierions de raisonner avec 1'acheteur, de lui demon- 

 trer peremptoirement qu'il est dans 1'erreur; le point essentiel 

 est de vendre, et, dussions-nous nous preter aux plus etranges 

 caprices , il faut bien que nous nous pliions aux exigences qu'il 

 n'est pas en notre pouvoir de reformer. 



Notre premier tort a etc de ne pas suivre pas a pas les deve- 

 loppemenls et les transformations successives de 1'industrie li- 

 niere dans le Royaume-Uni , en admettant que nous n'ayons pu 

 la devancer. Pour se convaincre du dommage que nous ont fait 

 eprouver les atermoiements et les delais sous ce rapport, il 

 suffit d'interroger les progres qu'a fails cette industrie en ficosse 

 et en Irlande, alors que nos exportations diminuaient d'annee 

 en annee. Des le commencement de ce siecle , la filature a la 

 mecanique s'est propagee dans le Royaume-Uni, tandis que nos 

 premiers essais dans cette voie ne remontent guere qu'a huit 

 ou neuf anndes. Nous nous endormions a 1'abri de la protection 

 qui nous assurait le marche interieur, tandis que nos voisins et 

 nos emules nous depossedaient sur les marches Strangers. Que 

 de temps perdu , que de difficultes pour reconquerir une posi- 

 tion qui jadis e"tait si belle et qui nous paraissait si assuree! 



Le principal avantage que pre"sente la filature a la me"canique 

 est 1'excellent parti que Ton peut tirer des matieres premieres 

 d'un ordre inferieur; ces matieres ne peuvent 6tre, a beaucoup 

 pres, mises en osuvre avec autant de profit par la filature a la 

 main. Dans les Flandres, quelle que soil la qualite de la toile, la 

 matiere premiere est gen^ralement la meme; dans le Royaume- 



