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risrnc en evacuantla population surabondantc des villes dans les 

 campagnes, pour qu'au lieu de consommer elle produise. Dans 

 les Flandres 1'emploi de ce remede n'est plus possible; loin de 

 pouvoirrecevoirunsurcroilde population, les communes rurales 

 devraient au contraire pouvoir de"verser ailleurs une partie de 

 leurs habitants. Les produits dc la terre n'augmentant pas en 

 raison du developpement de la population des campagnes, ten- 

 dent de plus en plus a tre consommes sur place; ils devienncnt 

 des lors de plus en plus insuffisants pour 1'alimentation de la 

 nombreuse population des villes manufacturieres. De la, en par- 

 tie, le rencherissement progressif des denrees depuis un certain 

 nombre d'anne"es. 



Nul ne pent meconnaitre la gravite de cette situation qui se 

 manifesto par le prix eleve des baux, la concurrence des loca- 

 taires, 1'abaissement graduel de la condition du paysan, le ch6- 

 mage frequent et la reduction du laux de la journee de 1'ou- 

 vrier agricole. Tant que la petite propriete" et la petite culture 

 ont pu etre considerees comme 1'expression d'un fait normal, 

 d'un systeme egalement avantageux pour le proprietaire et le 

 fermier, comme le signe d'ime sorte d'egalite" d'aisance; tant que 

 1'associalion du travail agricole au travail manufacturier a con- 

 tinue a exercer sa bienfaisante influence, on a pu se dissimuler 

 les inconve"nienls de ce regime, on a pu meme 1'exalter et le 

 proposer comme modele avec une apparence de raison. Mais 

 aujourd'bui que le voile tombe et que Ton apere/)it un resultat 

 dinmetralernent opposd a celui que Ton attendait, on s'effraie a 

 juste litre, et par une inevitable reaction on tend a exagerer le 

 remede comme on avail exagere la s^curite. C'est airisi que 

 Ton a agile la question de savoir s'il ne convenait pas de fixer 

 un minimum au dela duquel la division des parcelles de terre ne 

 serait plus permise; de proceder a la consolidation, c'est-a-dire 

 & la reunion en un seul ensemble des diverses parcelles appar- 

 tenant a un meme proprietaire; d'autres, mfime, allant plus loin, 

 onl pense qu'il fallait determiner par une loi le minimum d'eten- 

 due des exploitations rurales. 



