En ce qui concerne specialement la Belgique, lorsqu'annuel- 

 lement nous nous trouvons vis-a-vis d'un deficit de 4 a 500,000 

 hectolitres de hie, et qiuine grande partie de la population en 

 est reduite a se nourrir presque exclusivement de pommes de 

 terre, la libre importation des cereales etrangeres devientune des 

 premieres ne"cessits de 1'existence ; il en est de meme du belail 

 et de la viande, dont la consommation, qui ne de*passe pas en 

 moyenne 6 a 7 kilogrammes annuellement par habitant, devrait 

 etre decuple pour tre mise eri rapport avec les besoins. 



Au point de vue de la concurrence industrielle, la Belgique 

 ne peut pas faire moins assurement pour ses ouvriers que la 

 Grande-Bretagne. Si elle a soutenu jusqu'ici la lutte, grace en 

 partie au has prix de sa main-d'ceuvre, elle ne doit pas vouloir 

 assurement que le prix du pain, de la viande et des autres den- 

 rees alimentaires puisse etre plus elevee chez elle que chez ses 

 voisins. Or, si , alors que la Grande-Bretagne proclame le prin- 

 cipe de la liberte des transactions, la Belgique venait a se cram- 

 ponner au vieux systeme de la protection et des monopoles, son 

 Industrie deja si soufFrante recevrait certainement une irrepa- 

 rable atteinte. 



Envisaged enfin cum me moyen de prcvenir les disettes fu- 

 tures, la liberte commerciale seule peul assurer, jusqu'a tin cer- 

 tain point, la fixite des prix, en empechant les abus de Tagiotage, 

 et rnettre le ncgoce a me'me do combler le deficit a mesurequ'il est 

 constate. Un Gouvernement,dit M. Michel Chevalier (1), jaloux 

 d'assurer dans tons les cas la subsistance de la nation, et de- 

 sireux de pourvoir d'avance aux besoins des mauvaises annees, 

 devrait s efForcer avec la plus active sollicitude d'altirer dans 

 ses ports, a 1'etat d'entrepot, de grands approvisionnements 



de grains Des amas de grains volontairement tenus par le 



commerce en entrep6t, voila les veritables reserves, les plus 

 inepuisables, et celles-la ne content pas un centime au tre*sor 

 public. C'est ce que fait 1'Angleterre avec succes; c'est ce dont 



(1 ) liecue des Deux Mondcs du l el fevrier 1 847. 



