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on gros et la vente en detail des objcts de consommation domes- 

 tique et personnellc, ct notamment pour les aliments et les ve"- 

 tements. 



Par ce moyen, les families ouvrieres sont parvenues a se passer 

 en grande partie des intermediaires du petit commerce. Dans le 

 seul ctat de Massachusetts, il s'est forme une centaine de ces 

 unions protcctrices (tel est le nom qu'on leur donne), centre les 

 exactions et les falsifications de toute nature, et ces unions vien- 

 nent dc se centraliser de manicre a constituer un seul capital 

 entre les mains d'uue direction centrale. Ce capital est aujour- 

 d'hui de 1 ,500,000 francs. Le comptoir central achete tout en gros 

 ct an comptant, sur les lieux memes de la production , et sur les 

 marches les plus importants. De la il expedie les marchandises 

 en proportions convenables sur les comptoirs succursales, ou les 

 consommateurs associes les trouvent en detail ati prix coiitant , 

 avec la seule addition d'une legere prime pour couvrirles frais de 

 transport et d'administration. 



Ce genre d'association , en se developpant, pourra modifier 

 profondement 1'organisation commerciale actuelle , et elle sous- 

 traira aux monopoles, a 1'agiotage et aux speculations de tout 

 genre la vente des articles de premiere necessity. 



La reforme dont il s'agit pourrait exercer 1'influence la plus 

 salutaire sur la situation de la population ouvriere des Flandres. 

 Si Ton ne pouvait parvenir a lui faire comprendre la ne"cessite 

 de former des society's dans le but propose" , les communes pour- 

 raient prendre Initiative et constituer des comptoirs on des 

 agences a 1'instar de 1'etablissement qui a fonctionne avec tantde 

 succes dans la capitale pendant le desastreux hiver de \ 845-1846. 

 Qu'est-ce en effet que la commune en Belgique? C'est 1'associa- 

 tion des habitants d'une localite determinee. A ce litre, 1'associa- 

 tion communale jouit des memes droits que Tassociation parti- 

 culiere. Pourvu qu'elle n'apporte aucune entrave a 1'industrie et 

 au commerce, elle a le droit d'instituer, dans Tinterct de ses 

 membres,non pas un monopole, mais une concurrence legale et 

 desinteressee; de m6me qu'elle doit assister ses pauvres , elle doit 



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