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lemagne ont donne" Fexemple; il s'agit cle savoir si la Belgique 

 peut et doit suivre la meme impulsion. 



Deux systemes se pre"sentent tout d'abord : celui de Ftablis- 

 senient de colonies par le gouvernement sur tin sol encore inoc- 

 cupe", ou celui de 1'emigration et de la colonisation dans les 

 eontr^es qui sont deja soumises a un gouvernement regulier. Le 

 premier de ces systemes nous paralt tout a fait impraticable : les 

 terres encore moccupe^es ne presentent aucune chance de succes; 

 les frais d'occupation et d'etablissement enlraineraient le Gou- 

 vernement dans des depenses que ne pourraient cornpenser les 

 resullats; et en admettant que la colonie parvint a se constituer, 

 elle ne tarderait pas a e"chapper a la mere-patrie en s'emancipant. 



L'histoire des colonies anglaises doit nous servir d'enseigne- 

 ment : etablies a grands frais, elles entrainent des depenses 

 enormes et toujours croissantes; leur conservation exige des ar- 

 mements et 1'entretien d'une marine considerables; momenla- 

 nement elles peuvent ouvrir d'utiles debouches aux produits 

 de la metropole, mais le monopole dont jouit celle-ci ne tarde 

 pas & devenir une cause de ruine plus ou moins rapide pour les 

 colons; de la des tentatives reiterees pour conquerir une iride- 

 pendance dont 1'avenement ne peut etre retarde que par des 

 concessions incessantes et par un retour vers la liberte commer- 

 ciale , qui enleve a la mere-patrie le prix de ses sacrifices. On a 

 calcule que ses colonies coutaienl annuellement a la Grande-Bre- 

 tagne plus de iOO millions de francs, tandis que la valeur des 

 articles anglais qui y sont exporte"s, ne s'e"leve qu'a environ 225 

 millions de francs, soit un peu plus du double de la somme ne- 

 cessaire pour maintenir ces e"tablissements sous sa domination. 

 D'une autre part, les exportations de 1'Angleterre aux Etats-Unis 

 depassent, annee moyenne, la somme de 200 millions de francs 

 et n'entrainent qu'une defense relativement insignifiante de 

 325,000 francs pour frais de legation et de consulats (]). Nous 



(1) DiscoursprononceparM. Ch. Van Lede, dans la seance du\7 aoiU 

 1848 du conseil provincial de la Flandre occidental. 



