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ment courber la tdle et se laisser emporler par les elements de- 

 cbatnes autotir de lui. 



Cette fausse notion de la mission du pouyoir social n'est mal- 

 heureusement que trop re"pandue encore; elle est partag4e par 

 quelques-uns des meilleurs esprits , qui , dans leur deTiance des 

 homines, s'obstinent a enlever toute force a 1'autorite. 



Ainsi, par exemple, en matiere ^instruction, n'a-t-on pas vu 

 refuser au Gouvernement toute intervention dans la creation et 

 la direction des e"coles, dans la crainte de le voir s'armer de ce 

 moyen puissant pour opprimer les consciences et courber les po- 

 pulations sous le joug de la tyrannic ? 



Le temps est venu, pensons-nous, d'abjurer ces prejuge"s, de 

 de"pouiller ces craintes vaines, en restituant a Ifitat sa mission 

 civilisatrice. C'est a lui qu'appartient, de droit, la tulelle de la 

 societe, et, a ce titre, il faut qu'il e"tende a tous le bienfait de 

 Teducation, apanage jusqtuci du petit nombre. Si quelques pa- 

 rents ignorants ou denatures se refusent a accepter ce bienfait 

 pour leurs enfants, il faut que FEtat puisse y faire participer ces 

 derniers sans leur concours, et, an besoin meme, malgre leur 

 opposition. Lesysteme de 1'instruclion obligatoire, disait, il 

 y a quelques ann^es, Thonorable rapporteur du projet de loi sur 

 les e"coles primaires dans le canton de Vaud, le sysleme de 1'in- 

 struction obligatoire repose sur une base d'une grande solidite, 

 puisqu'il invoque les principes d'ordre et de ne"cessite sociale. 

 L'&lucation des citoyens se presente, dans ce systeme, comme 

 une loi d'ordre public et de surele generate; c'est une garantie 

 de cette moralite publique sans laquelle un etat ne peut subsis- 

 ter,Lorsquel'li)tat ordonne la fr^quentation de l'e"cole, il fait un 

 acte non-seulement de gouvernement exte>ieur et formel, mais 

 encore de gouvernement interieur et moral; il imprime une 

 impulsion necessaire vers les objets qui inte"ressent rhuma- 

 nite, dans ce qu'elle a de plus eleve et de plus precieux; il pro- 

 clame que sa destination Tappelle a diriger des hommes, et 

 non des etres soumis aux lois d'un organisme aveugle, ou d'un 

 instinct qui s'ignore lui-rnGme. 



