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L'inter6t individuel est subordonne" a l'intert de Tensem- 

 ble. La destinee de 1'homme &ant la sociabilite" et la civilisa- 

 tion, l'tat, qui est institu^ pour marcher vers le but del'hu- 

 manite, est en droit d'exiger que les individus qui le composent 

 et dont il protege la personne, la liberte, la propri&e, tous 

 les biens, en un mot, se mettent en etat de lui faire atleindre 

 son but, tout de mme qu'il est en droit d'exiger des individus 

 des contributions p^cuniaires, un service militaire et des sa- 

 criiices de tout genre, ne"cessaires a son existence et a son pro- 

 gres 



Arguera-t-on , contre le systeme d'instruction obligatoire, de 

 la gne et de la contrainte que pourrait entralner son adoption ? 

 Mais toutes les autres obligations que la loi impose ne sont-elles 

 pas, apres tout, bien plus difficiles, plus penibles, plus onereuses 

 surtout? L'imp6t enleve aux citoyens une partie de leurs revenus 

 et de leurs ressources; la conscription ou la milice prive annuel- 

 lement des milliers de families de leurs plus pr^cieux soutiens et 

 inipose a une foule d'individus la plus entiere sujetion ; les fonc- 

 tions du jury, le service de la garde civique ou nationale, enle- 

 vent chaque jour un grand nombre de personnes a leurs affaires 

 et a leurs devoirs particuliers; 1'autorite a le droit de supprimer 

 tel etablissement industriel, de poser des conditions a 1'exercice 

 de telles ou telles branches d'industrie; son intervention est ac- 

 cepted dans tous ces cas sans murrnure; on se courbe devant une 

 necessite g^neralement reconnue : pourquoi en serait-il autre- 

 ment de 1'obligation imposed aux families dedonner 1'instruction 

 aux enfants? Ce ne peut elre une charge nouvelle, car 1'autorite 

 doitpourvoir a ce que cette instruction soit gratuite pour la classe 

 la plus nombreuse, et 1'usage veut depuis longtemps qu'elle ne 

 soit pas nglige"e dans les families en dtat de la payer. Et en ad- 

 metlant meme qu'il y cut gene et contrainte, ne vaudrait-il pas 

 mieux de deux maux choisir le moindre, et imposer aux mauvais 

 parents 1'obligation de faire participer leurs enfants aux beneTices 

 de Instruction, que d'exposer les bons citoyens, la societe tout 

 entiere aux consequences funestes del'ignorance? 



