sa destined, le condamner en quelque sorte aux maux insepara- 

 bles de 1'ignorance et du vice. Et si ce droit ne pent 6tre nie, par 

 nne consequence ne"cessaire, il impose aux parents d'impe'rieux 

 devoirs; ces devoirs consistent dans le d^veloppement complet 

 des facultes de leurs enf'ants, dans leur perfectionnement phy- 

 sique, intellectuel et moral. En negligeant ces devoirs, le pere 

 de famille manque non-seulement a son enfant, mais encore a la 

 soci^te dont il est membre; il se rend coupable d'une double 

 offense qu'il est du devoir de 1'Etat de reprimer, tout en reparant, 

 autant qu'il depend de lui, les consequences d'une negligence 

 dont autrement il deviendrait complice. Telle est la veritable 

 mission de TEtat en maliere destruction ; c'est ainsi qu'elle a ete 

 comprise dans la plupart des pays ou, comme en Prusse, en 

 Autricbe, dans la plupart des etats d'Allemagne et des cantons 

 Suisses, en Norwege, etc., le principe del'instrnction obligatoire 

 a (H6 inscrit dans les lois. 



B. Gratuile de I'ensefgnement. 



Au principe de Instruction obligatoire vient naturellementse 

 rattacher celui de la gratuite de Venseignement. Aux tcrmes de 

 1'article 5 de la loi du 23septembre 1842, Instruction gratuite 

 est due a tons les enfants pawwes. Un arreie>oyal du 26 mai 1 843 

 a etendu, par analogie, le benefice de la gratuite" aux enfants 

 desouvriers, qui n'ont pour revenu que le produit de leur travail 

 journalier, et en general a tons les enfants habitant la commune, 

 a lYgard desquels il est reconnti que les personnes qui en sont 

 chargees se trouvent dans rimpossibilite de leur procurer Hn- 

 struction. Les circonstances seules, dit le Ministre de I'int6- 

 rieur, dans sa circulaire du 20 mai 1 844, ft doivent servir de guide 

 pour distinguerles enfants auxquels il est in^possible de procu- 

 rerrinstruction aux frais dela famille. Quelle que soil la qualite 

 des parents, eussent-ils merne quelques biensen propre, si d'ail- 

 leurs ils montrent de 1'ordre dans leurs affaires, et que nonob- 

 slantce, ilspossedent a peine de quoi vivre, ils ont droit a Ten- 



