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et le vagabondage ne peuvent constituer des deiits par eux-mmes; 

 ils ne deviennent coupables qu'en raison des circonstances qui 

 les accompagnent. De la une distinction essentielle dont il est in- 

 dispensable de tenir compte dans 1'emploi des mestires a prendre 

 a regard des mendiants et des vagabonds. Tant que 1'existence 

 ne sera pas assured a tous les membres de la societe, que le tra- 

 vail fera deTaut a ceux qui le sollicitent, que le malheureux pourra 

 6tre Evince", du jour an lendemain, de la demeure dont il lui est 

 devenu impossible d'acquitter le loyer, le simple acte de tendre 

 la main a Faum6ne ou de manquer d'abri doit eveiller la commi- 

 seration, sans tomber sous 1'application rigoureuse de la loi. 

 Cela est si vrai, que lors des p6nibles circonstances qui ont ar- 

 rache a leurs foyers cette foule d'ouvriers des Flandres qui se sont 

 disperses dans les campagnes et qui sont venus envabir les villes , 

 le bras de la justice s'est abstenu de les frapper; les prisons et 

 les dep6ts de mendicite" ont ete pour un grand nombre d'entre 

 eux bien plus un asile qu'un lieu de repression. 



Or, une loi qui n'est pas executee, dont 1'inexecution est de- 

 venue pour ainsi dire materiellement et moralement impossible, 

 est une loi vicieuse qu'il faut reformer. 



La loi du 5 avril 1848 relative aux de"p6ts de mendicite et aux 

 ecoles de reTorme, et l'arrte royal du 15 juillet 1849 qui deter- 

 mine les conditions pour 1'admission des mendiants et des indi- 

 gents dans ces etablissements et pour leur sortie, ont pose des 

 limites au pouvoir discretionnaire du Gouvernement; les com- 

 munes, oberees par le payement des journees d'entretien, eprou- 

 veront un certain soulagement par 1'application de ces nouvelles 

 dispositions, et seront certainement conduites a aviser aux moyens 

 de mettre un terme a 1'emigration de leurs pauvres. C'est la un 

 commencement de reforme qu'il conviendraitde compieter,en at- 

 tendant la revision de la loi penale, en prescrivant la translation 

 immediate des mendiants et des vagabonds condamnes, dans les 

 depdts, sans les retenir pour subir leur peine dans les prisons, 

 ou, confondus avec les voleurs, ils ne peuvent manquer de se 

 demoraliser complement. Cette mesure est surtout desirable 



