laisscs sans emploi; les recoltes favorables des deux dernieres 

 anne"es ont amcne une baisse dans les subsistances ct rendu la 

 vie plus facile a la classe laborieuse; Fextension de la misere a 

 subi un temps d'arrt, le nombre des indigenls declasse's et des 

 mendiants a diiuinuc; 1'exposition industrielle et agricole qui 

 vient d'avoir lieu a Gand a temoigne des progres realises pendant 

 ces derniers temps; en ouvrant nn nouveau debouche aux pro- 

 duits liniers par la preparation sur une large echelle des matieres 

 premieres dans 1'une des prisons de FElat, le Gouverncment a 

 releve" par une salutaire concurrence le salaire des tisserands, et 

 donne un exem pie qui, sans doute,trouvera des imitateurs; d'im- 

 porlants travaux publics ont suivi leur cours; la voirie vicinale 

 continue a s'ameliorer; les encouragements donnes a Fagricul- 

 ture, Finstilution des cornices, d'ecoles agricoles, d'e"coles de re- 

 forme pour les jeunes indigents, mendiants et vagabonds, ont 

 imprime partout un lan dont les bons effets se manifestent de 

 la maniere la plus visible et la plus consolante. 



An sein de ce mouvement, il importe surtout de porter les 

 yeux sur Finstitution communale. Cette institution doit etre le 

 pivot de 1'ceuvre qu'il s'agit d'accomplir. La commune , envisagee 

 comme Fassociation des habitants d'une circonscription deter- 

 min^e, a des devoirs a remplir qui lui sont imperieusement 

 traces par la loi. Parmi ces devoirs figurent en premiere ligne le 

 soulagement des indigents, Finstruction des enfants, Femploi 

 rationnel et le developpement de toutes les ressources qui peu- 

 vent contribuer a Fam^lioration du sort de la population qu'unit 

 le lien communal. Or, ces devoirs ne sont-ils pas souvent encore 

 me'connus? A cote de telle commune ou Finstruction est pros- 

 pore ,ou le pauvrc est efFicacement secouru , ou la mendicite" est 

 reprim^e, il s'en trouve telle autre, placee cependant dans des 

 conditions financieres relativement plus favorables, ou la fre*- 

 quentation des ecoles est negligee, les secours distribues sans 

 discernement, oil les mendiants et les vagabonds augmentent 

 cliaque annee. Ici , Fabandon des indigents et leur envoi an de"pot 

 de mendicitesont consideres comme une calamitc* et un deslion- 



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