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s'uider elles-mmes et que leur organisation doit tre mise en 

 rapport avec la mission qu'elles out a remplir; 1'intervenlion 

 des provinces, et suhsidiairement de 1'Jiitat, ne peut avoir lieu 

 que pour seconder 1'action communale ou pour supplier a son 

 insuffisance clairement de"montre. 



Envisaged de ce point de vue et circonscrite dans ces li mites, 

 Faction du pouvoir provincial a cependant une grande impor- 

 tance. C'est a lui qu'il appartient de diriger et de coordonner les 

 efforts, de donner I'iinpulsion, de repartir les subsides, les en- 

 couragements, de surveiller et de contr6ler 1'emploi des mesures 

 commandees par les circonstances. IN'a-t-il jamais failli a sa mis- 

 sion sous ce rapport? G6neralement composes de I'elite des habi- 

 tants de la province, les conseils provinciaux et les deputations 

 qui les reprlsentent dans 1'intervalle des sessions offrent assu- 

 r^ment toutes les guaranties de capacite" desirables. Mais ils ont 

 trop longtemps meconnu, pensons-nous, la gravite" des causes 

 de malaise et de d^tresse dont ils devaient etre les premiers a 

 constater les effets et a rechercher les remedes. Si Ton parcourt 

 les proces-verbaux des stances des conseils des Flandres depuis 

 quinze ans, c'est a peine si Ton y remarque, a de rares intervalles, 

 les indices de la douloureuse situation oil se trouvaient ces deux 

 provinces. Au lieu de prendre avec fermete et perseverance Tini- 

 tiative des mesures propres a ame^liorer cette situation , les con- 

 seils et les deputations ont tourne les yeux vers le Gouvernement 

 et se sont presque exclusivement reposes sur lui du soin de con- 

 jurer le danger. Recemment encore, n'a-t-on pas vu le Gouver- 

 nement soumettre la question des Flandres aux deliberations des 

 assemblies de ces provinces? Ges assemblies n'auraient pas du 

 attendre, selon nous, que cet appel leur fut adress^ pour met t re 

 serieusement a 1'etude les reTormes a IVgard desquelles on de- 

 mandait leur avis, et pour transmettre a Vautorite centrale leurs 

 propositions clairement formuiees. Certes, il est loin de notre 

 pensee d'incriminer ici les homines et les intentions; ces inten- 

 tions, nous aimons a le croire, sont excellentes, et individuelle- 

 ment les hommes honorables qui personnifient rautorit6 provin- 



