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L'autre la dtermination de la formation gologique qu'elles font con- 

 natre. 



La premire tude , celle des espces , devait conduire des rsultats 

 certains , pour donner la seconde une gale certitude. 



)i La description des quarante-trois espces de coquilles et d'chinodermes 

 qui, parmi tout ce ([ui avait t rapport par M. Boussingault, taient en tat 

 d'tre reconnues, a t faite avec la nettet et la critique de comparaison aux- 

 quelles M. Alcide d'Orbigny nous a accoutums. 



Aprs la description de chaque espce considre comme inconnue, faite 

 avec mthode et de suffisants dtails , M. d'Orbigny a procd ce que nous 

 appelons les considrations critiques, qui l'ont port regarder cette espce 

 comme nouvelle pour la science ou comme tant la mme qu'une espce dj 

 dcrite; il a appuy sur les caractres qui les distinguent des espces les plus 

 voisines dj connues, en en faisant logiquement ressortir et les diffrences, 

 et la valeur de ces diffrences. 



Il faut voir dans le Mmoire mme les dtails de cette discussion poui' 

 en juger le mrite et l'importance, car, nous le rptons, il ne s'agit plus ici 

 d'examiner si le corps qu'on veut ajouter au catalogue des tres naturels est 

 rellement diffrent de tous ceux qui y sont dj inscrits; une erreur, dans une 

 semblable dtermination, n'a presque aucune consquence, elle se borne 

 avoir augment ou rduit de quelques units cet immense catalogue; mais les 

 corps organiss fossiles et les coquilles surtout, qui, pour continuer notre com- 

 paraison , sont les mdailles les plus nombreuses , les plus varies, les plus 

 inaltrables de l'histoire de notre science, ont une bien autre valeur: une er- 

 reur entrane une autre erreur bien plus importante, en conduisant tablir 

 dans un pays une formation gologique qui n'y existe peut-tre pas, ou en 

 faisant mconnatre une de celles qui le composent. C'est donc, selon nous, la 

 partie du travail de M. d'Orbigny qui exigeait l'examen le plus scrupuleux, la 

 discussion la plus approfondie ; il l'a senti et a procd par une mthode qui 

 nous a paru la plus logique , la voie d'limination. 



Aprs avoir appel l'attention sur les prsomptions positives, c'est--dire 

 sur les genres et espces de coquilles que les recherches de M. Boussingault 

 nous ont fait connatre, et avoir indiqu les terrains de l'Europe o se pr- 

 sentent les coquilles qui leur ressemblent le plus, il s'est aid de quelques 

 arguments ngatifs impuissants tout seuls , mais acqurant de la valeur par 

 leur association avec les prcdents, et il a fait remarquer quels taient les 

 genres et les espces caractristiques des formations qui ne se montraient pas 

 parmi ceux qu'avait recueillis M. Boussingault dans diffrentes localits ; il 



