( 332 ): 



particulirement du genre Usnea, forment par leur entrelacement un sol 

 factice o nous pouvions parcourir des espaces assez considrables une l- 

 vation de i",3o 2'",6o au-dessus du vrai sol (i). Aussi, lorsqu'un cbemin 

 de Tapir Pinchaque [camino de Danta) s'offrait dans notre direction , nous 

 avions soin de profiter de cette route royale, ainsi que l'appelaient pompeu- 

 sement les gens qui m'accompagnaient. J'tais tonn devoir les troues que 

 forment dans les bois ces sentiers, bien que les Tapirs marchent d'ordinaire 

 la suite les uns des autres, ainsi que j'ai eu occasion de le voir une fois an 

 point du jour, o quatre de ces animaux , dont un petit , se retiraient d'un salitre. 

 Ces salitres sont si habituellement frquents par les Tapirs Pinchaques, lors- 

 qu'ils n'y ont pas encore t poursuivis , que des chasseurs taient srs , en s'y 

 rendant avec des chiens un peu avant le lever du soleil, d'en trouver toujours 

 quelques-uns (les paresseux , disaient-ils). Eifgnral, cependant, ces animaux 

 sont trs-mfiants; car, ayant fait tendre des lacs en corde et en lianes prs 

 du salitre, placs avec toute la ruse et la prcaution dont sont capables les 

 chasseurs du pays, et sur les passages les plus frquents, qu'on reconnaissait 

 des traces aussi nombreuses que celles qui se voient aux environs d'une petite 

 source d'eau isole porte du btail, aucun n'a repass par ces endroits, 

 bien que j'aie trouv plus tard la preuve qu'ils taient revenus au salitre. 



>' .l'ai trouv de ces battues (rastros) depuis i4oo mtres au-dessus du ni- 

 veau de la mer jusqu' 44oo mtres, presque au pied des neiges du Tolima 

 (M. Boussingault donne pour la limite infrieure 4686). Ainsi l'on voit que 

 l'animal peut passer d'une rgion o la chaleur moyenne est de 18 et 20" 

 Raumur une autre o, dans la nuit, le thermomtre descend souvent 

 zro. Bien qu il monte si haut, l o le sol se couvre plus particulirement de 

 gramines et de frailejon [Espeletia graiidiflora ) , car j'y ai vu frquemment 

 les signes de son passage, ainsi que les dbris des jeunes pousses de l'Espeletia 

 dont il avait mang la partie tendre (cogollo), il parat peu s'accoutumer ces 

 terrains dcouverts, et habite de prfrence la partie boise, les grands bois 

 fourrs de la rgion fioide plus particulirement encore que ceux plus clairs 

 (le la rgion un peu infrieure connue sous le nom de terre tempre. 



" Une fois l'eau, il parat' qu'il y reste tout le temps qu'il se croit pour- 



(i) Je cite ce fait parce qu'il montre comment des circonstances semblables (une basse 

 temprature et une grande humidit), peuvent produire sur des latitudes trs-diffrentes, 

 des effets analogues : les personnes qui faisaient partie de l'expdition du Braglc ont, en effet, 

 observ l'extrmit australe de l'Amrique jusqu'au niveau de la mer ce que j'ai vu 4 nord 

 environ de l'quatcur par une hauteur de 36oo mtres. ' 1 .iii;;. :;;:.. , 



