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bornera aux carnivores; mais, si Ion veut l'tendre aux herbivores, deux 

 difficults se prsentent. 



)> i.Trouve-t-on, dans les plantes, assez de matire grasse pour expliquer, 

 son aide, l'engraissement du btail ou la formation du lait? 



1. N'est-il pas plus simple de supposer que le beurre ou la graisse sont 

 des produits de quelques transformations du sucre, faciles comprendre 

 d'aprs sa constitution et celle des matires grasses ? 



Il est si peu naturel d'admettre que le buf l'engrais trouve dans ses 

 aliments la graisse qu'il s'assimile , qu' moins d'avoir fait une multitude d'a- 

 nalyses de plantes , et d'avoir vu les matires grasses reparatre partout et en 

 quantit presque toujours suprieure celle qu'on suppose dans les organis- 

 mes vgtaux , on n'accepte pas aisment cette pense. 



) Mais elle ne rpugne aucunement quand on s'est convaincu, comme 

 je l'ai fait dans les recherches auxquelles j'ai consacr ces dix dernires an- 

 nes, que, dans les plantes, on observe presque toujours une association 

 constante des matires azotes neutres et des substances grasses. J'ai vu cette 

 association , non-seulement dans les graines , mais aussi dans les feuilles et 

 les tiges. C'est ainsi que nous nous sommes trouvs conduits , M. Dumas par 

 des vues de physiologie animale, M. Boussingault par des considrations agri- 

 coles , et moi par mes opinions sur la physiologie des plantes et par mes exp- 

 riences sur la composition de leurs tissus , admettre une opinion semblable 

 et la soumettre aux vrifications de Texprience. 



Dans cette opinion , les matires grasses se formeraient principalement 

 dans les feuilles des plantes , et elles y affecteraient souvent la forme et les 

 proprits des matires cireuses. En passant dans le corps des herbivores , 

 ces matires, forces de subir dans leur sang l'influence de l'oxygne, y 

 prouveraient un commencement d'oxydation, d'o rsulterait l'acide sta- 

 rique ou olique qu'on rencontre dans le suif. En subissant une seconde la- 

 boration dans les carnivores , ces mmes matires , oxydes de nouveau , 

 produiraient l'acide margarique qui caractrise leur graisse. Enfin, ces divers 

 principes , par une oxydation encore plus avance , pourraient donner nais- 

 sance aux acides gras volatils qui apparaissent dans le sang et dans la sueur. 



" Bien entendu qu'une combustion complte pourrait les changer en acide 

 carbonique et en eau, et les liminer de l'conomie. 



Ainsi , prenant notre point de dpart dans la cire des feuilles , nous la 

 verrions passer, par la digestion, dans le chyle des herbivores, subir dans 

 leur sang une oxydation qui en formerait la starine et l'oline; de l, passant 



