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dans les rgions intermdiaires des contre-courants qui donnent lieu au mou- 

 vement en courbe ferme que nous venons de signaler. Quand la profon- 

 deur de l'eau n'est pas trop grande par rapport la hauteur du flot , ce 

 contre-courant des rgions intermdiaires ^e fait sentir jusque sur le fond du 

 canal, de manire ce que l'oscillation des petits corps roulants sur ce fond, 

 dans le sens du mouvement apparent de l'onde , est un peu moindre sous 

 chaque flot que l'oscillation en sens contraire. Mais le mouvement en courbe 

 ferme que nous venons de considrer n'est pas le mouvement ofbitaiie, dans 

 lequel on supposerait que chaque molcule tourne autour d'un centre fixe et 

 immatriel, et que le mouvement gnral est analogue celui des anneaux 

 d'une chane. En considrant un ensemble de petits corps, on les voit il est 

 vrai, chacun dcrire des ellipses, comme nous l'avons dit; cependant les 

 masses liquides se moulent les unes sur les autres, en conservant autant que 

 possible les distances mutuelles de leurs molcules. Il est clair, en effet, que 

 l'espace ne serait pas l'empli s'il n'y avait que des anneaux de chane. 



" Cette espce de mouvement, jusqu' un certain point orbitaire , est une 

 consquence du mouvement oscillatoire , au lieu d'tre ici le principe du 

 mouvement de va-et-vient sur le fond. En voici une des raisons: la cour- 

 bure des flots m'a sembl se rapprocher beaucoup plus de la courbure, con- 

 squence connue de l'hypothse du siphonnement des flots , que de la cour- 

 bure beaucoup plus aigu qui serait, comme on sait, la consquence du 

 mouvement orbitaire. On peut voir les tracs de ces deux courbes limites , 

 dans les Annales des ponts et chauss^ , anne i835. 



>i Dans ce qui prcde nous n'avons videmment considr que les ondes 

 dites courantes , qui ont un mouvement de translation apparent d'une ex- 

 trmit l'autre du canal. Mais nous devons prvenir que cette translation 

 n'est pas seulement apparente, elle est relle, quoiqu' la vrit bien moindre 

 que la translation apparente. Il serait impossible d'expliquer sans cela com- 

 ment il se fait qu'un systme de quelques ondes, se dirigeant d'une extr- 

 mit l'autre du canal, ne laisse pas derrire lui des ondes d'une hauteur 

 analogue. En un mot on concevrait bien un systme d'ondes dans lesquelles 

 les molcules tourneraient dans des espces d'orbites peu prs fixes; mais 

 comment se ferait-il que ces orbites fussent abandonnes par les ondes qui 

 cheminent en avant, si elles n'avaient pas un mouvement quelconque de 

 translation horizontale relle. Cela serait videmment beaucoup plus diffi- 

 cile expliquer que la disparition, qui se prsente aussi, de quelques-unes 

 des ondes antrieures qui ont vaincre de l'inertie dans la masse mettre 

 en ondulation. 



