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 liquide et des autres substances qui servent cette opration ; le coton seul 

 que l'on emploie, si propre qu'il puisse tre, suffit pour laisser un voile de 

 crasse sur l'argent. Cette premire cause constitue dj un obstacle trs-grand 

 an succs de l'preuve, parce qu'elle retarde l'action photognique, en em- 

 pchant l'iode d'tre en contact direct avec l'argent. 



" La seconde consiste dans les changements de temprature de l'air avec 

 lecpiel la plaque se trouve en contact depuis les premires oprations jusqu' 

 celle du mercure. On sait que toutes les fois qu'un corps froid se trouve 

 environn d'un air plus chaud, il en condense l'humidit. Il faut attribuer 

 cet effet la difficult que l'on prouve d'oprer dans un milieu humide , sur- 

 tout lorsqu'on arrive l'opration du mercure, qui demande, pour s'lever en 

 vapeur convenable , une chaleur d'au moins 5o degrs centigrades. 



Cette vapeur, qui chauffe d'abord l'air contenu dans l'appareil, pro- 

 duit sur le mtal une bue qui affaiblit l'image. Il est bien vident que cette 

 couche humide est trs-nuisible , puisque si , par exemple , on fait tomber 

 plusieurs reprises la vaoeur de l'haleine sur la plaque sortant de la cham- 

 bre noire , la vapeur du mercure n'y peut plus faire paratre l'preuve. 



L'eau qui se condense, mme la plus lgre diffrence de temprature 

 entre la surface d'un corps et l'air environnant, contient en dissolution ou en 

 suspension une matire non volatile , qu'on pourrait appeler limon atmosph- 

 rique; et ds que l'quilibre de temprature s'tablit entre l'air et la surface 

 du corps, la vapeur humide qui s'y tait condense se volatilise, et, y dpo- 

 sant le limon qu'elle contient , va se saturer dans l'air, d'une nouvelle quantit 

 de cette substance impure. 



Pour paralyser le plus possible cet effet, on peut tenir la temprature 

 de la plaque plus leve que celle de l'air qui l'environne pendant chacune 

 des oprations. Mais il n'est pas possible de faire que cette chaleur atteigne 

 5o degrs pour qu'elle soit en rapport avec celle de la vapeur du mercure, 

 puisque si la plaque est expose ce degr de chaleur aprs l'opration de 

 la lumire dans la chambre uoire , l'image est altre. 



J'avais d'abord essay d'absorber l'humidit de l'air dans la bote au 

 mercure par les moyens usits, tels que la chaux, etc.; mais ces moyens 

 sont insuffisants, et ne font que compliquer le procd sans donner un grand 

 rsultat. Un autre moyen qui a t propos , consiste vaporiser le mercure 

 sous la machine pneumatique ; par ce procd on vite, il est vrai, la bue sur 

 la plaque, mais on supprime la pression de l'air, qui est indispensable l'- 

 preuve. Aussi les rsultats ainsi obtenus manquent-ils toujours de puret.. 



