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La soudainet de l'apparition de la comte a justemeat frapp tout le 

 nioude. C'est le mme jour, le 17, et la mme heure, que la trane lumi- 

 neuse dlie, que la queue du nouvel astre a t remarque Paris, Brest, 

 Tours, Sens, la Fert Sous-Jouarre , Reims, Neuchtel en Suisse, 

 Salins, Marcillac (Allier), etc., etc. 



Des observateurs plus actifs, plus zls, plus claii"voyauts , plus exercs, 

 plus habiles, auraient-ils vu la comte avant le 17? Ce n'est pas l un objet 

 de pure curiosit : il implique la forme et la position de l'orbite. La question 

 ne saurait tre rsolue relativement l'Observatoire de Paris. En effet, 

 voici quel tait, dans cette ville, l'tat du ciel, aux heures o la comte au- 

 rait pu tre aperue, pendant les jours qui ont prcd le 17 : 



Le 8, couvert; le 9, couvert; le lo, couvert; le 1 1, trs-nungetur; le la, 

 couvert; le 1 3, ciel voile ce point qu'on vit et quon mesura un halo lunaire; 

 le i4, couvert et pluie; le i5, couvert; le 16, beau; mais la Lune , alors 

 pleine, s'tait leve ^Sg"*. (La lumire de la I.,une efface entirement la 

 lumire de la nouvelle comte) (i). 



Je donnerai maintenant un extrait des registres de l'Observatoire de Paris. 



" Le vendredi 17 mars, 7''3o" du soir, temps moyen, la comte a t 

 observe, mais on n'a pu voir le noyau. Pour ce qui concerne la direction de 

 la queue, nous en avons trouv une portion entre s de la Baleine et n del'Eri- 

 dan, mais plus prs de r;. La queue passait, en outre, sous, s, , de l'ridan, 

 au-dessus de y, dont elle tait distante de . Elle allait s'teindre un peu au 

 del du groupe JxXv du Livre; sa largeur, dans la partie la plus leve, parut 

 de 1 environ; sa longueur totale ne devait pas tre au-dessons de Sg" 40". 



>> Le samedi 18 mars, 7'' 10 du soir, on commence voir avec beaucoup 

 de difficult les premires traces de la queue; elle n'est bien visible qu' 7'' So: 

 le ciel est trs-pur. Le noyau a pu tre observ : " /ii)} obodt 



. . ,,, , i L'ascension droite du noyau est. As" i' 48" ''- 



A '7''4b'"2'' temps moyen de Pans. .< , ,, ,. . ,n, .- 



' r / ( La declmaison 9 4 2 australe. 



i JX) ilip ' 



(i) Depuis cette communication, M. Arago a reu deux Lettres desquelles il rsulte avec 

 vidence que , sans le mauvais temps , la queue de la comte aurait pu tre remarque avant 

 le 17. L'une de ces Lettres est de M. Edward Cooper. Cet astronome, actuellement Nice, 

 entrevit la queue , le dimanche 12, ^''iS'". Dans la seconde Lettre, date de la Tte de Buch, 

 le iS mars, M. Lalesque , docteur en mdecine, dit : Je vais vous parler d'un mtore 

 u que j'ai vu pour la premire fois, il y a dix ou onze Jours. (Suit une description qui 

 ne peut s'appliquer qu' la queue de la comte.) M. Franc Aufrre, capitaine adjuilant-niajor 

 au 34"" rgiment, en garnison Auxonne, distingua la trane lumineuse le i4, en faisartt 

 sa ronde. -.1';.. . u.!;;*,,/ 



