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encore parvenu diminuer considrablement la perte de mercure ; elle est 

 prsent, peu de chose prs, ce qu'elle tait alors, ainsi que j'ai pu m'en 

 convaincre par des documents mtallurgiques remontant 1370, et que j'ai 

 t assez heureux pour dcouvrir dans les archives de la famille de Cortez , 

 Mexico. L'amalgamation fournit donc l'exemple bien rare d'une dcouverte 

 due au hasard , n'ayant reu pendant trois sicles d'application aucun secours 

 de la science , pour modifier en Amrique le procd primitif. 



L'isolement dans lequel se sont trouves pendant longtemps les an- 

 ciennes colonies espagnoles, leur loignement des principaux foyei's de lu- 

 mire scientifique, peuvent en partie expliquer ce fait. Je serai heureux si 

 en cherchant rapprocher, par mes descriptions, le Mexique des savants eu- 

 ropens, je contribue rendre plus facile la cration de procds nouveaux, 

 ou la modification avantageuse du procd actuel dans quelques-unes de ses 

 parties, par des moyens plus conomiques que ceux usits. 



" Mes recherches peuvent, peut-tre aussi, jeter quelques nouvelles lu- 

 mires sur la question de la dprciation de l'argent au prsent et dans l'a- 

 venir; question importante pour les conomistes de toutes les nations, mais 

 surtout pour la France plus que pour tout autre pays, puisque son systme 

 montaire, ses usages commerciaux et sa supriorit dans les arts chimiques 

 y appellent sans cesse ce mtal en grande abondance. 



PHYSIQUE DU GLOBE. Sur la diffrence de niveau entre la mer Caspienne 

 et la mer d'zow; par M. Hommaire-Dehel. 



(Commissaires, MM. Arago, Beautemps-Beaupr, lie de Beaumont.) 



La fixation de la diffrence de niveau entre la mer Caspienne et la mer 

 d'Azow est une des questions qui intressent au plus haut degr la gographie 

 physique et gognostique de la Russie mridionale; plusieurs savants s'en sont 

 occups et ont t chargs par le gouvernement russe de faire le nivellement 

 entre ces deux mers. En 181 2, Parrot et Engelhart excutrent, aux embouchu- 

 res du Kouban et du Terek, un travail l'aide du baromtre ; leur rsultat a t 

 successivement ces trois nombres : 54, 4? ^l 55, 7 toises. Ce travail, fait aune po- 

 que o la mthode baromtrique n'avait peut-tre pas la prcision qu'elle a 

 aujourd'hui , prsente peu de garantie d'exactitude ; d'un autre ct, la distance 

 entre les deux mers est si grande, surtout au pied du Caucase o le nivelle- 

 ment a t fait, et la diffrence de hauteur comparativement si faible, que 

 l'on ne saurait admettre comme rigoureuses des oprations faites rapidement 

 rt non fondes sur un grand nombre d'observations simultanes et continues 



