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'"' Ce premier voyage se borna arriver l'embouchure du Manitch ; toutes 

 les personnes auxquelles j tais adress pour en recevoir aide et protection 

 furent tellement effrayes d'une pareille exploration travers les steppes 

 arides et sauvages des Kalmouks et des Tnrcomans, que je dus forcment re- 

 noncer mon voyage. Le printemps suivant, de nouvelles excursions sur les 

 bords du Dnieper et le littoral de la mer Noire , rendirent pour moi cette 

 question de nivellement si importante, que je me remis une seconde fois en 

 route avec l'intention de commencer mes oprations sur les rives mmes de 

 la mer Caspienne. Aprs mille et mille difficults suscites autant par le 

 manque absolu de renseignements sur les steppes que par la nature d'une 

 contre prive de toute espce de ressources, j'arrivai le la septembre iSSg 

 sur les bords de la mer Caspienne, l'embouchure de la Kouma. Le i5 du 

 mme mois je fus mme de commencer mes oprations l'aide d'un excel- 

 lent niveau bulle d'air ; grce l'obligeance du gouverneur d'Astrakan et 

 du curateur-gnral des Kalmouks, j'avais douze hommes ma disposition. 

 Mes stations , suivant l'tat de l'atmosphre , variaient entre 1 5o et 3oo 

 mtres. 



Ma premire station eut lieu sur les bords de la Kouma, 60 kilo- 

 mtres de la mer Caspienne et 3o kilomtres de Houidouk, station de poste 

 ^nv\SiVoVi\Qdi Astrakan KisliaUyjeme trouvais alors i5'",355 au-dessus 

 du niveau de la mer Caspienne. 20 kilomtres plus loin, Solnaa-Sastava , 

 o se trouvent les riches salines de ce nom , mes oprations m'indiqurent une 

 lvation totale de 28",688; dans cette dernire localit, je fus sur le point 

 d'tre forc d'arrter mon travail et de revenir sur mes pas ; les chaleurs avaient 

 t si fortes dans le courant de l't, que la steppe tait entirement brle et 

 les flaques d'eau saumtre totalement dessches. Tout le pays tait dsert, 

 et les hordes kalmoukes s'taient retires au nord de la Sarpa et au midi sur 

 les rives de la Kounia; le deuxime jour de mon arrive Sastava, des vents 

 d'est amenrent heureusement de fortes pluies, et le surlendemain je repris 

 mon travail: il ne me restait plus que 36 kilomtres franchir pour arri- 

 ver aux sources du Manitch. Ce nivellement, contrari par des vents, dura 

 cinq jours , et le rsultat gnral fut une lvation de 42,66 au-dessus de la 

 mer Caspienne , aux sources du Manitch , rivire qui , comme nous l'avons 

 dj dit, se jette dans le Don, non loin de l'embouchure de ce fleuve dans la 

 mer d'Azow. 



Je comptais dans le principe continuer immdiatement mes travaux 

 et les prolonger jusqu' la mer dAzow; mais toute mon opinitret choua 

 contre le manque total de pturage pour mes chameaux de transport, et je 



