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M. Laignel, enfin, adresse pour le concours concernant les Arts insalu- 

 bres , une Note inscrite sous le n 6. 



Un Mmoire intitul : Hygine et mortalit de la ville de Rennes, qui 

 avait t envoy par mprise la Commission des prix de Mdecine et de 

 Chirurgie, fera partie des pices destines concourir pour le prix de Sta- 

 tistique. 



CORRESPONDANCE. 



ASTRONOMIE. Sur la direction de la queue des comtes. Lettre de 



M. dodaud Biot M. rago. 



.... La premire observation de la direction des queues des comtes en 

 sens oppos au soleil, est gnralement attribue l'astronome allemand Apian, 

 qui vivait au milieu du xvi* sicle; elle me parat appartenir aux astronomes 

 chinois , d'aprs le texte suivant, extrait des Annales de la dynastie Thang, qui 

 a rgn en Chine, de Tan 6i8 l'an 907 de notre re. 



>i Dans la section de l'tat du Ciel, jointe aux Annales de cette dynastie 

 (Thang-sse de la Bibliothque royale), la description d'une comte observe 

 le 22 mars et jours suivants de l'an SSy est termine par ces mots: En g- 

 " nral, quand, une comte [littralement un balai) parat le matin, alors 

 elle est dirige vers l'occident; quand elle parait le soir, elle est dirige 

 )i vers l'orient. C'est une rgle constante. 



Le terme balai, soui, par lequel la comte est ici dsigne , est le nom le 

 plus ordinaire des comtes en chinois ; ce terme se rapporte videmment 

 la queue , tandis que le noyau est appel Ti, le corps , lorsqu'il est dsign 

 sparment. 



La transcription du passage que je viens de citer et la description entire 

 de la comte observe en SS^, sont comprises dans les recherches sur les an- 

 ciennes apparitions de la comte de Halley, que j'ai eu l'honneur de sou- 

 mettre, il y a quelques mois, au Bureau des Longitudes. 



Voici la remarque dont le Secrtaire a fait suivre cette intressante com- 

 munication : 



Le curieux renseignement, extrait par M. d. Biot des Annales de la Chine, 

 devra, sans contredit, prendre dsormais sa place dans l'histoire de l'Astro- 

 nomie; mais il n'effacera pas, toutefois, l'observation d' Apian. Cet astronome, 



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