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 plus dans leur cours infrieur, en se confondant avec les bandes bleues avec 

 lesquelles elles forment, vers l'extrmit infrieure du glacier, un systme de 

 clivage trs-compliqu. 



La zone du nv, ou de la glace de nv, est caractrise par un sys- 

 tme simple de bandes transversales, plus ou moins arques en aval au centre 

 du glacier. Ces bandes sont formes par les tranches des couches rgulires 

 dont toute la masse est compose , et qui viennent successivement affleurer 

 la surface , par suite de son mouvement progressif et par l'effet de la fonte 

 et de l'vaporation des parties en contact avec l'atmosphre. La glace de 

 cette zone est trs-poreuse , blanchtre ; les bulles d'air qu'elle renferme sont 

 trs-nombreuses et peu comprimes ; on n'y remarque aucune trace de bandes 

 bleues. La surface de cette rgion du glacier est peu accidente, gnrale- 

 ment plane ou bossue; l'eau s'y accumule en t plus que partout ailleurs, 

 et y forme mme des flaques assez tendues; on n'y voit jamais de tables de 

 glaciers, ni de cnes graveleux, ni de baignoires , ni de creux mridiens r- 

 gjuliers; les moraines ne s'y lvent pas en forme de hautes digues. Enfin le 

 centre du glacier n'est jamais relev en forme de dme arrondi au milieu , 

 comme c'est ordinairement le cas de la zone infrieure : ici le centre est plu- 

 tt dprim ou rguUrement concave. Les crevasses sont peu frquentes ^ 

 et le plus souvent masques par des crotes de neige qui ne disparaissent que 

 fort tard, vers le commencement de l'automne ou la fin de l't, tandis que, 

 sur le glacier proprement dit, les crevasses se dcouvrent ds les mois de mai 

 ou de juin. 



Enfin la zone des champs de neige prsente des pentes uniformes et 

 continues de neige poudreuse plus ou moins fine, faonnes par les effets de 

 la fonte superficielle et du tassement, qui lui donnent un aspect cannel, r- 

 sultant du dplacement continuel de ses particules suivant la plus grande 

 pente , ce qui n'a plus lieu ds que la masse est cimente par la conglation 

 de l'eau qui s'infiltre continuellement dans son intrieur. Des crotes irrgu- 

 lires d'une glace trs-mince, provenant sans doute des effets de l'vapora- 

 tion, recouvrent frquemment ces surfaces qui sont d'une blancheur blouis- 

 sante, et dont l'clat est encore augment par les facettes innombrables de 

 cristallisation des paillettes de la neige. On ne voit que trs-peu de crevasses 

 dans ces champs de neige; mais, lorsqu'on en rencontre de profondes, on 

 distingue nettement sur leurs tranches les bandes de stratification de leurs 

 assises qui sparent les masses tombes chaque anne. La surface des champs 

 dneige tant la face extrieure de la dernire couche annuelle, il est vi- 

 dent que le bord infrieur de la couche , telle qu'elle est circonscrite par l'ef- 



