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 couche de gaz, et l'action chimique cessait tout fait ou perdait beaucoup de 

 sa vivacit. Deux lames de cadmium ayaut t plonges dans de l'eau acidu- 

 le, l'une dans le vide, l'autre dans l'air, la premire avait perdu 8 centi- 

 grammes et la seconde 3 seulement au bout de vingt-quatre heures ; elles pe- 

 saient l'une et l'autre 20 grammes et prsentaient la mme surface l'action 

 chimique du liquide. Ainsi la pression atmosphrique, en facilitant l'adh- 

 rence de l'hydrogne aux surfaces mtalli(|ues, peut tre un obstacle la con- 

 tinuation de certaines actions chimiques qui n'ont lieu que dans les premiers 

 instants. Ce point de vue serait peut-tre, ij^fps^nt 4 , suivie (Jiosfl,^mr^ 

 cas d'action chimique. [ , ,,r .y^^.^p -i /. -, .^^ vj. ,.,.,, ,, j, 



^,{!. Convaincu par les expriences qui prcdent que le vritable obsta- 

 cle la transmission du courant d'un couple travers un liquide conduc- 

 teur est la formation des premires couches gazeuses sur la surface des 

 lectrodes, j'ai cherch les moyens de faire disparatre cet obstacle en 

 enlevant ces couches. Le vritable moyen c'est de faire arriver alternative- 

 ment sur chaque lectrode de l'oxygne et de Ihydrogne. Dans ce but, j'ai 

 fait construire un commutateur qui, interpos dans le circuit, rend le cou- 

 rant discontinu et dirig alternativement en sens contraires. Aussitt le cou- 

 rant d'un simple couple est transmis travers le liquide conducteur, et les 

 lectrodes de platiue se recouvrent au bout de quelque temps , comme j'ai 

 montr que cela arrive toujoure avec les courants alternativement dirigs 

 en sens contraire, d'une couche de platine divise. Je me suis servi dans 

 ces expriences d'un petit couple platine et cadmium; la plaque de cad- 

 mium prsentait une surface de 6 centimtres carrs, et celle de platine 

 une surface double. Les deux lames plongeaient dans un flacon qui contenait 

 90 centimtres cubes d'eau a: idule. Le courant fut d'abord transmis travers 

 un fil de platine trs-fin plac au centre d'une boule de platine qui contenait 

 4 grammes d'eau distille. On recueillait le gaz hydrogne dgag sur le 

 platine du couple; on s'assura d'abord que, pour une mme quantit de {;az 

 dgage sur le platine du couple et par consquent pour une mme quantit 

 d'lectricit produite, l'lvation de temprature de l'eau o plongeait le fil 

 de platine tait la mme, que le courant ft continu ou alternatif. On in- 

 terposa aloi'S dans le circuit un voltamtre (i): le courant ne passa nullement 

 tant qu'il fut continu; mais aussitt qu'en faisant agir le commutateur, on 



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(.1) J'appelle ainsi, comme l'a propos Faraday, un flacon rempli d'eau acidule dans la- 

 quelle plongent deux fils ou lames de platine qui servent transmettre le courant destin 

 dcomposer l'eau. 



